Les championnats du monde de cyclisme battent leur plein depuis ce dimanche à Montréal. Mais alors que la Brabançonne a déjà retenti suite au succès de Remco Evenepoel dans le contre-la-montre, Wout van Aert et Mathieu van der Poel ne rallieront le Canada que ce mardi.

Il sera 11h au Canada (17h heure belge) quand les deux anciens champions du monde de cyclo-cross atterriront à l'aéroport de Montréal, accompagné de quelques autres coureurs belges comme Thibau Nys, Quinten Hermans et Gianni Vermeersch. Soit cinq jours avant la course en ligne des Mondiaux, prévue dimanche.

Or, toute personne qui a déjà voyagé sait qu'il faut plusieurs jours pour récupérer du décalage horaire. On évoque ainsi le rapport d'un jour par heure de décalage. Il faudrait donc six jours à van Aert et compagnie pour être totalement adapté.

Les athlètes de haut niveau s'adaptent plus vite

"Pour le commun des mortels, on peut raisonner ainsi. Mais ici, on parle d'athlètes de haut niveau", a rassuré le médecin de Belgian Cycling Kris Van der Mieren au Nieuwsblad. "Je ne veux pas minimaliser la question : Notre rythme de sommeil et d'éveil est réglé de manière assez précise par notre cerveau. Décalez cela de six heures et cela va considérablement tout dérégler."

Le médecin de la fédération explique qu'en soirée, le corps va déjà se préparer au sommeil en produisant moins de cortisol et moins de testostérone, pour se mettre en mode récupération, ce qui "n'est évidemment pas idéal pour fournir de gros efforts". Mais Van der Mieren précise que des études montrent que les athlètes de haut niveau récupèrent plus vite du décalage horaire : "Pour eux, on ne parle pas d'un jour par heure mais plutôt d'un jour par heure et demie voire deux heures."

De plus, les coureurs ont pu se préparer en amont à leur voyage en Amérique du Nord en décalant légèrement leur rythme de vie lors de leurs derniers jours en Belgique.