Bien avant de devenir une star mondiale, Brad Pitt a tenté d’improviser une réplique sur le tournage de “260 chrono”. Une initiative destinée à lancer sa carrière qui lui a surtout valu un avertissement… et une soirée de honte !

En 1987, Brad Pitt est encore très loin de la célébrité. À cette époque, le futur interprète de Fight Club, Troie, Inglourious Basterds, Once Upon a Time… in Hollywood ou encore F1 doit se contenter de quelques apparitions sans dialogue.

L’une d’elles se déroule sur le tournage de 260 chrono, un thriller emmené par Charlie Sheen, D.B. Sweeney et Lara Harris. Choisi parmi les figurants pour incarner un serveur, le jeune comédien voit alors dans cette courte apparition une possible occasion de faire avancer sa carrière.

Une bouteille de champagne et une idée risquée

Invité des années plus tard dans le podcast S-Tier-Takes, Brad Pitt a raconté comment il avait tenté de transformer ce rôle muet en véritable petit rôle :

“Il y a une scène au restaurant où je joue le serveur, et je suis censé ouvrir et servir le champagne. On me montre comment faire, et tout (...). J’ai été choisi parmi les figurants pour ce rôle, et je me demande [à cette époque] comment faire pour avoir ma carte S.A.G..”

Cette fameuse carte, aujourd’hui appelée carte SAG-AFTRA, permet d’intégrer le syndicat américain des acteurs. Elle offre notamment l’accès à une rémunération minimale, à une couverture médicale et à un système de retraite, tout en protégeant davantage les comédiens face à certaines pratiques abusives. Elle donne également la possibilité de voter aux SAG Awards.

Pour y prétendre, un artiste doit cependant remplir plusieurs conditions, par exemple avoir travaillé plusieurs jours sous un contrat syndical ou avoir obtenu un rôle parlant. Une situation pour le moins paradoxale, puisqu’il est particulièrement difficile de décrocher certains emplois sans être membre du syndicat.

Orion Pictures

Une réplique improvisée qui ne passe pas

Brad Pitt décide donc de profiter de la scène du restaurant pour prononcer quelques mots qui ne figurent pas dans le scénario. Mais son initiative provoque immédiatement la colère de l’équipe technique.

“On ne peut pas bosser sans la carte SAG., mais pour avoir la carte SAG il faut travailler (rires) ! (...) Et il faut avoir eu [un rôle parlant]. Et comme un abruti, ils sont en train de tourner une scène et je verse, je verse jusqu’à la fin de la bouteille. La scène se poursuit en arrière-plan, je verse la fin du champagne et je glisse un ‘Puis-je vous apporter autre chose ?’ Et là : ‘COUPEZ ! COUPEZ ! COUPEZ !’ Le premier assistant à la réal débarque : ‘Vous recommencez ça, vous êtes viré !’ J'ai eu honte toute la soirée !”

À Hollywood, la différence entre une simple apparition et un rôle avec du texte ne relève pas seulement du détail artistique. Un figurant qui prononce une réplique change de catégorie et doit être rémunéré différemment. En improvisant cette courte phrase, Brad Pitt bouleversait donc le cadre prévu par la production, sans avoir conscience des règles qu’il enfreignait.

Orion Pictures

Quelques années avant la révélation

Cet épisode embarrassant ne mettra heureusement pas fin à ses ambitions. Le comédien poursuivra son apprentissage à travers plusieurs petits rôles à la télévision, notamment dans Dallas. Il décrochera également un personnage plus important dans The Dark Side of the Sun, tourné à la fin des années 1980.

Sa carrière prendra véritablement une autre dimension en 1991 grâce à Thelma et Louise. Sa prestation dans le rôle du séduisant J.D. le propulsera sous les projecteurs et lui ouvrira progressivement les portes des plus grandes productions hollywoodiennes.

Quant à 260 chrono, le film ne rencontrera pas le succès espéré lors de sa sortie américaine. Avec moins de 3 millions de dollars de recettes pour un budget estimé à 8 millions, le thriller se soldera par un échec commercial auquel la brève apparition de Brad Pitt n’aura évidemment pas changé grand-chose.

Son dernier film en date, F1® LE FILM, est actuellement disponible en streaming sur Canal+.

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