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Vosges. En terrasse avec l’écrivain Nicolas Mathieu : « Partout où je vais, j’emporte une mini-bibliothèque »

Qu’avez-vous commandé à boire et pourquoi ?

« Je commande en général un Perrier rondelle ou alors, si c’est l’heure de l’apéro, j’ai demandé à mon cardiologue si je pouvais encore boire de l’alcool. Il m’a répondu que non. Mais il a dit que je pouvais boire du vin. J’ai bien aimé cette réponse ( Rire ). »

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Pour vous, une terrasse réussie, c’est où ? En ville, au bord de l’eau, en montagne, sur une place de village ?

« Tout est mieux au bord de la mer. Après, une terrasse de village peut aussi être magnifique, ou même s’installer au centre-ville le matin, avec un journal. Mais toujours avec des boules Quies. »

▶ La carte postale de vos vacances

Quel est votre premier souvenir de vacances ?

« Ce doit être au Cap d’Agde. Mon oncle y avait une pizzeria. On y est allé quelques fois entre mes quatre et six ans. Je me souviens que c’était un petit restaurant sous les arcades. Mon projet, à l’époque, c’était de devenir dompteur et magicien et d’accrocher mes lions sur les piliers. »

Est-ce que vous avez gardé un objet ou une photo qui vous ramène immédiatement en été ?

« Mes parents sont décédés il y a peu dans un intervalle rapproché. J’ai retrouvé des photos de camping, de plage, et de moi avec une bouée cygne. C’est comme la cagoule, ce sont des humiliations inoubliables ( Rire ). »

La plus belle baignade de votre vie ?

« Ce doit être à Malmousque, à Marseille. C’est une petite crique en pleine ville et à la nuit tombée, les jeunes viennent là pour manger des pizzas ou boire des bières. Quand le soleil se couche, on peut aller jusqu’à une petite île en face, à 500 mètres. Et c’est à la fois un peu flippant car il commence à faire nuit mais aussi très agréable. »

Une terrasse avec Nicolas Mathieu, à Épinal.   Photo Philippe Briqueleur

Une terrasse avec Nicolas Mathieu, à Épinal.   Photo Philippe Briqueleur

La plus grosse galère de vacances ?

« Mon fils m’a convaincu il y a quatre ou cinq ans d’aller faire du camping et je me suis retrouvé dans les Vosges, dans un truc tout récent et pas fini. Il y avait une infection aux algues dans la piscine, il faisait 50 degrés la journée, moins dix le soir, et on était loin de tout. Je suis parti au bout de quatre jours. Moi, le camping, on ne m’y reverra plus. »

▶ La valise idéale

Vous ne partez jamais sans quoi… Pourquoi ?

« Jamais sans mon maillot car j’adore me baigner. Mais aussi jamais sans livres. J’emporte toujours un sac complet car j’aime bien avoir le choix. La lecture, pour moi, c’est une question d’humeur et je ne sais pas à l’avance ce qui va me donner envie. Donc partout où je vais, j’emporte une mini-bibliothèque. »

Le livre que vous emporteriez sur une île déserte ?

«  Monsieur Ripley de Patricia Highsmith. Il a d’ailleurs inspiré le film Plein soleil avec Alain Delon qui est quand même un long-métrage absolument solaire. C’est une histoire qui se passe exclusivement l’été, dans une atmosphère lourde de chaleur et de vacances. »

L’album ou la chanson qui vous rappelle immanquablement les vacances ?

« J’ai grandi à une époque où il y avait des chansons de l’été. Alors c’était souvent navrant ( Rire ), mais je n’y peux rien, toute ma vie je me souviendrai de La Lambada. »

Quel est le plus beau luxe de l’été pour vous ?

« La solitude ou le fait qu’il n’y ait pas la foule. Je suis allé récemment travailler sur une île grecque. J’étais tout seul. La Grèce, c’est ma folie. La qualité du bleu, c’est vraiment pour moi le synonyme de l’été. »

▶ En villégiature

Si vous deviez convaincre nos lecteurs de passer leurs vacances dans la région, quel serait votre meilleur argument ?

« Ce ne serait pas le bleu, ce serait le vert. Et dans les hauteurs, sans doute qu’on peut encore trouver un peu de fraîcheur. »

À quel endroit êtes-vous le plus heureux quand il fait 30°C ?

« Ce serait une île car on peut toujours espérer qu’il y ait du vent pour se rafraîchir. »

Si vous pouviez inviter n’importe qui à cette terrasse, vivant ou disparu, avec qui partageriez-vous ce verre ?

« Sur cette terrasse, ce serait d’abord ma mère. Mais pourquoi pas aussi Françoise Sagan. Elle avait le sens de la fête, c’est quelqu’un qui a passé sa vie à être en vacances. Je pense qu’elle était de bonne compagnie. »

▶ Le match de l’été

Plage ou montagne  ? Plage.

Spritz ou pastis  ? Spritz.

Barbecue ou restaurant  ? Barbecue.

Tour de France ou Coupe du monde  ? Coupe du monde.

GPS ou carte routière  ? GPS.

Valise préparée une semaine à l’avance ou une heure avant de partir  ? Une heure avant de partir.

Avion ou train  ? Train.

Grasse matinée ou réveil aux aurores  ? Réveil aux aurores.

Roman ou mots fléchés  ? Roman.