Des problèmes en vue pour Manchester City ? Le club anglais a en tout cas été reconnu coupable par une commission indépendante de 114 des 115 infractions, notamment sur les règlementations financières, qui lui étaient reprochées, selon The Athletic.

Cette décision pourrait avoir d'énormes rebondissements sur le football mondial et les Citizens pourraient se voir infliger une très lourde sanction. Néanmoins, le club devrait faire appel, et l'affaire devrait poursuivre son chemin dans les tribunaux.

Qu'est-ce qui est reproché aux Skyblues ?

Les Skyblues avaient une épée de Damoclès au-dessus de leur tête depuis novembre 2018 et les révélations du journal allemand Der Spiegel concernant des infractions au fair-play financier de la part des Mancuniens. En février 2020, l'UEFA avait condamné le club à deux ans d'interdiction de participation aux Coupes d'Europe, mais cette décision avait été annulée en appel par le Tribunal arbitral du sport.

Les problèmes n'étaient cependant pas finis pour le club anglais puisque la Premier League a, à son tour, décidé de mener une enquête. Celle-ci avait abouti, en février 2023, à un total de 115 infractions aux règles du fair-play financier. Sur les 115 chefs d'accusation, près de la moitié (54) réfèrent à un défaut de fournir des informations financières exactes pour les périodes entre 2009 et 2010 puis entre 2017 et 2018.

Le club a également omis de fournir des détails précis sur les salaires des joueurs et membres du staff pour les mêmes périodes. Le non-respect des règles de l'UEFA, et notamment du fair-play financier, ainsi que les règles propres de fair-play financier instaurées par la Premier League (PSR) a également été pointé du doigt. Enfin, il est reproché au club de ne pas avoir collaboré avec la Premier League lors de l'enquête menée entre 2018 et 2023.

Dans un communiqué, Manchester City a tenu à préciser que "le processus de la Premier League est toujours en cours" et que "des éléments importants restaient à finaliser et sont soumis à une stricte confidentialité."

Que risque Manchester City ?

Selon The Athletic, Manchester City risque malgré tout une énorme sanction, sans connaître la nature réelle de celle-ci.

En Angleterre, on parle d'une affaire inédite, ce qui signifie que les sanctions infligées à Manchester City le seront tout autant. Une amende gigantesque est certainement à craindre pour le club, mais ce n'est pas tout.

Selon la BBC, si le club est reconnu coupable des chefs d'accusation les plus graves, il pourrait se voir infliger une pénalité de points extrêmement importante pour la saison en cours… ou même rétroactivement. Dans le deuxième cas, les Skyblies pourraient donc perdre leurs trois titres récoltés lors de la période incriminée (2009-2018). Rio Ferdinand, ancien joueur de Manchester United qui avait terminé 2e en Premier League derrière son rival mancunien en 2012, a d'ailleurs déjà commenté la décision de la commission en allant dans ce sens. "Un autre trophée à ajouter à ma collection", a-t-il déclaré sur X. Cependant, il n'est pas encore garanti que dans ce cas de figure, les équipes ayant terminé à la deuxième place du championnat récupèrent le titre à leur palmarès.

Enfin, le scénario du pire pour Manchester City serait ni plus ni moins qu'une exclusion pure et simple de la Premier League.

Néanmoins, cette affaire pourrait encore durer plusieurs années. Si Manchester City affirme actuellement que "le processus est toujours en cours", il ne fait aucun doute que si la décision se confirme, le club fera appel de celle-ci.