Face aux fortes chaleurs, l’artisan montpelliérain Pascal Roman propose d’installer des "toldos", de larges toiles d’ombrage amovibles, sur la place des Martyrs-de-la-Résistance à Montpellier. Inspiré de l’Andalousie, ce dispositif éphémère vise à faire baisser la température urbaine de plusieurs degrés.

L’idée qui pourrait changer la vie. Surtout à Montpellier. Après des semaines de grosses chaleurs, il faut se rendre à l’évidence : il va falloir trouver des solutions dans l’avenir pour s’adapter à ce qui va devenir une norme chaque été.

Et peut-être que la proposition de Pascal Roman, cet artisan montpelliérain pourrait en faire partie. L’homme connu pour sa gentillesse et sa bienveillance s’est inspiré d’une technique assez simple appliquée notamment chez nos voisins espagnols : l’ombrage. Ou plus précisément les toldos.

"J’ai une petite maison en Andalousie, à Aracena à 80 km de Séville. Là-bas, ils utilisent des toldos et c’est vraiment efficace." Ces voilages installés et tendus au-dessus des rues créent ainsi de l’ombre. Ce qui fait chuter la température de plusieurs degrés.

Des toldos pour rafraîchir la place devant la préfecture ?

"Comme ces tentures permettent de réduire la chaleur là où elles sont accrochées, je me suis dit, pourquoi ne pas imaginer d’importer l’idée ici. J’ai donc fait des projections pour permettre d’en disposer sur la place des Martyrs-de-la-Résistance devant la préfecture qui est une véritable fournaise en été."

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Pour cela, il imagine des poteaux amovibles supportant ainsi des voilages blancs. Et pour rendre le projet plus concret et visuel, il conçoit une image de ce que pourrait donner ce système s’il était installé sur la place.

Une fois terminé, il a soumis la proposition à quelques proches qui l’ont trouvée vraiment intéressante. "On lui a même suggéré de la proposer à la mairie", explique Jean-Michel convaincu par le dispositif.

Une solution qui ne présente que des avantages

Et pour cause, l’installation ne présente que des avantages. "Cette projection montre ce qu’il est possible de faire : un ombrage efficace avec une structure démontable."

En effet, le système est simple et peu coûteux. "Il suffit de quelques poteaux et de toiles blanches." L’homme tient à mettre en avant l’installation éphémère. "On les monte au début de l’été pour les retirer en septembre." L’aspect amovible permet de moduler le système suivant les besoins.

Autre point important pour le Montpelliérain, le fait que ça ne gêne pas le panorama. "La structure ne cache pas la vue des monuments." Ça peut même habiller la place avec ce côté aérien.

Déclinable partout en ville

Le concept peut se décliner à l’envi. Il pourrait également être installé au-dessus de certaines rues, à l’instar du ciel de rue arc-en-ciel accroché actuellement rue de la Loge.

Rue de la Loge : l’exemple montpelliérain

La rue de la Loge est souvent dotée de belles parures : les illuminations à Noël, les parapluies de couleur rose au mois d’octobre et depuis deux étés elle se pare pour des événements. L’an passé, 500 ombrelles jaunes avaient été positionnées sur le plafond de la rue, une couleur estivale qui répondait sous forme de clin d’œil au passage du Tour de France sur le territoire métropolitain.

Et cette année, installé à l’occasion de la Marche des Fiertés et ce jusqu’à fin août, le ciel de rue arbore une série de rubans arc-en-ciel qui, mis bout à bout composent le drapeau de la Pride.

"Déployé tout l’été, ce dispositif répond à un double objectif : contribuer à l’adaptation de l’espace public aux fortes chaleurs en apportant de la fraîcheur dans cette rue de l’Écusson et marquer l’engagement de la collectivité en faveur de l’égalité des droits", précise-t-on à la Ville.

Cette initiative montre la volonté de valoriser l’espace public tout en répondant aux enjeux de confort urbain en période estivale. En créant une ombre légère et mouvante, le ciel de rue participe ainsi à améliorer le cadre de vie de l’Écusson, tout en invitant à la flânerie.

Des crochets montés sur les façades de part et d’autre de la rue permettent un accrochage saisonnier plutôt décoratif : les décorations de Noël et guirlandes lumineuses en hiver et des "ciels de rue" en été. En Espagne, certaines villes en profitent pour redoubler d’originalité. Comme Alhaurín de la Torre qui rivalise chaque été en transformant le dispositif en galerie d’art suspendue grâce à des voilages colorés fabriqués à la main en crochet.

En plus d’être décoratif, c’est surtout utile. La surface au sol est ainsi moins chaude et c’est prouvé.

"C’est un moyen efficace de lutter contre la chaleur et ça permet aux piétons de profiter du centre-ville." Une idée qui pourrait en effet séduire la mairie pour l’envisager. À bon entendeur.

Un système qui date de l’Antiquité pour une baisse significative de température

Ce système de voilage qui n’est pas commun en France était pourtant une solution plutôt répandue dans l’Antiquité. On y retrouve des traces du velum, un auvent rétractable composé d’une immense toile de lin déployée au-dessus des spectateurs dans les théâtres et les amphithéâtres romains – comme le Colisée – pour les protéger du soleil.

En Espagne, des villes comme Séville ou Cordoue utilisent ce procédé. Une étude publiée en 2021 dans ScienceDirect a montré que non seulement il y a un effet sur la température de la rue mais aussi que "les voiles solaires ont un effet rafraîchissant notable sur la température de surface des bâtiments".