Publié le 23/08/2026 - 12:06 UTC+2

Usain Bolt peut se pousser : un nouveau roi de la vitesse est arrivé, le robot TienKung.

Ce humanoïde chinois, fabriqué par le Beijing Centre for Humanoid Robotics, a couru le 100 mètres en 9,39 secondes lors des World Humanoid Robot Games samedi, battant le record du monde de 9,58 secondes réalisé par le champion jamaïcain à l'Olympiastadion de Berlin en 2009.

"C'est une performance extrêmement impressionnante", ont écrit les organisateurs des jeux de robots de Pékin dans un message publié sur X, en rappelant que le temps du vainqueur l'an dernier était de 21,50 secondes.

"En un an seulement, les robots en compétition ont doublé leur vitesse. Cela illustre le rythme des progrès sur le marché et, plus spécifiquement, dans la robotique chinoise", ont-ils ajouté.

Les World Humanoid Robot Games, organisés dans le stade "Ice Ribbon" de Pékin, réunissent 666 équipes et 2 056 robots venus de 16 pays, qui s'affrontent dans des épreuves d'athlétisme, de boxe, de football, d'haltérophilie et de gymnastique.

Des vidéos des robots ont largement circulé sur les réseaux sociaux ces derniers jours, notamment des séquences montrant les humanoïdes s'écraser sur de grands tapis et basculer lentement en arrière à l'arrivée des courses.

Si ces clips plutôt amusants divertissent les internautes, les organisateurs des jeux estiment que le public devrait surtout être impressionné.

"Cela montre un rythme de progrès technologiques qui défie presque l'entendement", ont-ils déclaré. "Il y a un an seulement, lors de la dernière édition des WHRG, les robots étaient des machines lentes et lourdes qui peinaient à terminer un sprint sur piste. Cette année, ils sont censés faire tomber des records du monde. Le rythme auquel avance l'industrie chinoise de la robotique, à l'image du robot de la vidéo, ne montre aucun signe de ralentissement".

La Chine mise très fortement sur l'industrie des robots humanoïdes, et les investisseurs semblent suivre.

Selon Morgan Stanley Research, le marché des humanoïdes pourrait atteindre 5 000 milliards de dollars d'ici 2050, avec potentiellement plus d'un milliard de robots en service à cette échéance.

D'après un rapport publié par la banque l'an dernier, la Chine devrait compter environ 302,3 millions de robots humanoïdes en service en 2050.