Malick Fofana va bien évoluer sous les ordres d'un entraîneur français dans un club de Premier League qui va disputer l'Europa League cette saison. Le Diable n'est pas près d'oublier l'épilogue assez dingue qu'a connu le feuilleton de son départ de Lyon précipité par l'échec en barrages de la Champions League qui a accru le besoin de liquidités que sa valeur marchande incarnait.

Mais plutôt que des retrouvailles avec Pierre Sage qui l'avait dirigé lors de ses six premiers mois à l'OL, l'ancien Gantois va revoir à Sunderland plusieurs visages bien connus. Celui de Thomas Meunier, qui, avec le défenseur central international autrichien Kevin Danso prêté par Tottenham, incarne un versant du recrutement des Black Cats en quête d'expérience au plus haut niveau. Ceux de Nilsson Angulo et Chemsdine Talbi ensuite.

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Malick a tout ce qu'il faut pour réussir en Premier League.

Recrutés à six mois d'intervalle, l'ancien Anderlechtois et l'ancien Brugeois symbolisent eux ces jeunes à fort potentiel dont Florent Ghisolfi, le directeur du football du club anglais, s'est fait une spécialité en allant à contre-courant de la tendance actuelle en Angleterre pour aller piocher à l'étranger.

"Malick a tout ce qu'il faut pour réussir en Premier League, a d'ailleurs assuré le Français sur le site du club. Il a un immense potentiel et Sunderland va lui offrir le bon environnement pour continuer à se développer et à progresser. Il évolue à gauche et son profil est complémentaire de ceux que nous avons déjà au club et qui peuvent jouer des deux côtés."

Faute d'avoir attiré un spécialiste de l'aile droite qui aurait pu être Dodi Lukebakio, le septième de Premier League la saison passée va donc miser sur la polyvalence de son effectif. Titulaire lors des deux premières journées sur son flanc préférentiel, Angulo, comme Talbi qui l'a remplacé à chaque fois, a prouvé qu'il pouvait évoluer à droite. Ce que Fofana est aussi capable de faire dans un couloir où Trai Hume, latéral de formation, s'est installé depuis la fin de la saison dernière.

Habib Diarra, joueur le plus cher de l'histoire des Black Cats depuis son arrivée pour 31,5 millions l'an passé en provenance de Strasbourg, soit 1,5 million de plus que Fofana, est aussi capable de jouer à droite du 4-2-3-1 de Régis Le Bris, comme Romaine Mundle ou le plus axial Chris Rigg. Ce qui dessine en creux la concurrence à laquelle Fofana est désormais confrontée.

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