Créée à Avion en avril 2025, « La Grève des mineurs », pièce qui raconte un épisode héroïque mais méconnu de la Seconde Guerre mondiale, poursuit son chemin. Il l’a menée jusqu’en Bourgogne et la mènera en Normandie. En attendant, la pièce sera jouée ce vendredi 16 octobre à Rouvroy.

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Soudain, les marteaux-piqueurs se turent… Nous sommes le 26 mai 1941, à la fosse 7-7 bis de la compagnie des mines de Dourges, à Montigny-en-Gohelle. Il est 9 heures, l’heure choisie par les meneurs pour donner le signal de la grève. Alors, du fond du puits, les « gueules noires » remontent en chantant L’Internationale. Assez de fournir le charbon qui alimente la redoutable machine de guerre nazie pour toujours moins !

Préparé dans le plus grand secret, cet acte de rébellion contre la compagnie des mines et, plus grave, contre l’occupant allemand dépassera tout ce que ses instigateurs ont pu imaginer. Se propageant de fosse en fosse, le mouvement mobilisera jusqu’à 100 000 grévistes dans tout le bassin minier du Nord et du Pas-de-Calais. Aucun fait de résistance ne sera plus massif durant la Seconde Guerre mondiale. Et pourtant, les noms de Michel Brûlé, Émilienne Mopty, Germinal Beudot, Moïse Boulanger ou Charles Debarge figurent rarement, voire jamais, dans les livres d’histoire.

Deux ans d’écriture

L’événement reste largement méconnu, surtout en dehors de notre région. Quand elle l’a découvert, au musée de la Mine d’Harnes, la Francilienne Margot Planque s’est passionnée pour le sujet. Comédienne et autrice aux origines nordistes (du côté de Seclin), elle a voulu raconter cette grande grève au théâtre. Deux ans d’écriture puis de répétitions ont permis de donner naissance à La Grève des mineurs, sa pièce jouée pour la toute première fois en avril 2025 à l’espace Jean-Ferrat à Avion.

Ce n’est pas une grande fresque historique avec une foule de figurants. L’action se déroule dans un estaminet où se retrouvent six personnages. Ce ne sont pas les meneurs, ils ne sont ni des héros ni des lâches. Ils hésitent. Faut-il s’engager ou pas ? Les cinq meneurs cités plus hauts ont tous payé de leur vie cet affront fait aux Allemands.

Dans et hors du bassin minier

« Depuis la première à Avion, on a beaucoup tourné dans le bassin minier, retrace Margot Planque. On a joué à Oignies, Noyelles-Godault, Harnes, Liévin, Lewarde… » La Grève des mineurs a aussi été jouée à Templeuve-en-Pévèle, une ville du Nord mais hors bassin minier. Plus important encore, la pièce a été donnée en Saône-et-Loire et le sera l’an prochain en Normandie. Réparer cet oubli historique en dehors du bassin minier et des Hauts-de-France était une des ambitions de l’autrice.

« On a du public de tous les âges, souligne aussi Margot Planque, des gens qui viennent parce qu’ils sont enfants ou petits-enfants de mineur. Ça se passe très bien, y compris lors des représentations pour les scolaires. On fait des bords de scène après la pièce, les élèves ont plein de questions à poser. »

En un an et demi d’existence, le texte de la pièce n’a pas changé – il avait été longuement peaufiné, notamment après deux lectures publiques à la Franche Connexion de Montigny-en-Gohelle – mais la troupe a gagné un sixième comédien (une personne assurait deux rôles auparavant). « C’est notre régisseur qui nous a rejoints sur scène », explique Margot Planque.

Cinq dates sont déjà programmées en 2027. Mais la prochaine représentation se déroule tout près de là où avait débuté la grève. Ce sera ce vendredi 16 octobre, à 20 h 30, à la salle des fêtes de Rouvroy.

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