Pendant un peu plus d’une heure, l’app Telegram a disparu de l’App Store dans de nombreux pays, à la grande surprise des utilisateurs voulant télécharger l’app ou la mettre à jour. Si la disparition fut de courte durée, Apple a fini par indiquer la raison de celle-ci à 9to5Mac, rappelant les règles strictes de Cupertino sur certains sujets.

Cette disparition spontanée n’a pas eu de grandes conséquences en Europe, étant arrivée en pleine nuit pour nous. Cependant, les utilisateurs américains s’en sont rapidement aperçu, et ont sonné l’alerte sur les réseaux sociaux afin de demander des explications.

Ce n’est pas la première fois que Telegram disparaît de l’App Store : déjà en 2018, Apple avait retiré l’app de sa boutique après avoir découvert ce qu’elle a pudiquement appelé « des contenus inappropriés ». Pavel Durov avait alors communiqué à l’époque, indiquant que Cupertino avait demandé à l’entreprise de renforcer les protections contre les contenus illégaux dans son logiciel.

En 2023, le Brésil avait demandé la suspension temporaire de l’app, alors qu’elle était accusée par les autorités du pays de servir de méthode de diffusion faisant la promotion de la violence dans les établissements scolaires. Enfin, en 2024, c’est la Chine qui a demandé son blocage, accompagné de celui de WhatsApp, Threads et Signal. Ce dernier blocage est toujours d’actualité, les utilisateurs chinois ne pouvant toujours pas télécharger Telegram sur leur iPhone.

Au Brésil, Telegram risque de disparaitre des boutiques d'apps

Cette fois encore, comme en 2018, c’est pour des « contenus inappropriés » qu’Apple a retiré l’app de sa boutique, le temps pour Telegram de réagir à sa demande. Cependant, Apple a été cette fois très précise dans le contenu en question en répondant à 9to5Mac :

Nous avons brièvement retiré Telegram de l’App Store après que notre examen a mis en évidence un contenu enfreignant nos règles strictes interdisant les contenus d’abus sexuels sur mineurs. L’application a ensuite été rétablie après que le développeur a rapidement supprimé ce contenu et banni l’utilisateur qui l’avait publié.

Cette précision donne rétrospectivement une tout autre lecture du message publié par Telegram sur X indiquant son retour sur l’App Store, qui donne l’impression que l’entreprise prend le motif de la suspension d’une manière pour le moins cavalière. Si les plus assidus reconnaîtront la célèbre phrase de Mark Twain, reprise notamment par Steve Jobs lorsqu’il s’était amusé de la publication prématurée de sa nécrologie, le motif de la suppression temporaire de l’app semble un sujet dont la gravité aurait dû pousser à une réponse un peu moins moqueuse…

Cette affaire rappelle aussi qu’Apple n’hésite pas à retirer, au moins temporairement, une application lorsqu’elle estime qu’une violation particulièrement grave de son règlement a été constatée. Elle relancera sans doute, une nouvelle fois, le débat sur la responsabilité des plateformes de messagerie face à ce type de contenus.