Les Nivellois ont loupé le début de match et ont subi la loi d'un Borgerhout très adroit. L'écart a atteint les onze unités à la pause (43-32), malgré un triple important d'Axel Bizet pour maintenir l'espoir.

La physionomie du match a pourtant changé au retour des vestiaires. Plus agressifs en défense et plus inspirés offensivement, les Nivellois ont grignoté leur retard. Un triple de Cyril Bataille, un panier d'Adrien Fontaine et une bombe de Romain Bronchart ramenaient Nivelles à 55-50. Dans la foulée, Mouad Cherkaoui poursuivait et égalisait à 57 partout à quelques secondes de la fin du troisième quart (58-57).

Le leader vacillait. Nivelles continuait d'y croire et Yannick Diop ramenait encore les deux équipes à égalité (65-65) dans le dernier acte. Mais dans le money time, les Anversois se montraient plus réalistes, tandis que les Nivellois laissaient passer quelques précieuses occasions. "Nous avons affronté une équipe de très haut niveau et nous avons tenu bon, analysait, plutôt satisfait, Teo Alexandridis, le coach de Nivelles qui avait quelques regrets concernant le début de rencontre. Nous avons étonnamment très mal démarré le match et n'avons pas trouvé notre jeu habituel. Minute après minute, nous nous sommes améliorés."

Le sorcier aclot tenait à souligner la réaction de son équipe. "À la fin du deuxième quart et pendant tout le troisième, nous avons travaillé pour revenir au score grâce à une défense solide. Le match était serré et nous avons même eu l'opportunité de le gagner. Nous l'avons manquée."

Malgré la défaite, Teo Alexandridis tenait à saluer la prestation de son groupe. "Nous avons raté quelques paniers faciles à des moments clés, mais mes joueurs ont livré un bon match."

Face au leader incontesté du championnat, Nivelles a perdu des points, mais a certainement gagné quelques certitudes avant de recevoir les Condors de Saint-Nicolas, samedi prochain à 20 h 30.

Quarts temps: 26-14, 17-18, 15-25, 25-14.

GEMBO BORGERHOUT: Tomlow 19, Smout 5, Ackermans 9, Kuijt 13, De Wilde 15, Herremans 0, Goetgeluck 2, Van Den Aude 0, Serdobbel 0, Antonio 0, Bastiaenssen 20, Eyckmans 0.

NIVELLES: Cherkaoui 5, Bataille 15, Bizet 16, Bronchart 12, Fontaine 2, Kaminski 2, Lecoutre 2, Ngolo 6, Serghini 6, Diop 5, Bertrand 0, Denayer 0.

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