Une qualification inattendue

Pour atteindre la grande finale du championnat de Belgique, il faut d’abord passer par une phase de qualifications. Plusieurs manches sont organisées un peu partout en Wallonie et à Bruxelles.

En début d’année, le jeune homme de 36 ans se rend à celle de Namur pour prendre la température. Il prévoit alors de participer aux présélections de Bruxelles. Sur place, on lui propose pourtant de monter sur scène alors qu’il nous confie n’avoir rien préparé.

Léonard accepte volontiers le défi et se transforme, presque naturellement, en Lenny Rocket. Son énergie et son humour font la différence. Il décroche son ticket pour la grande finale organisée le 13 juin 2026 à Ittre, dans le Brabant wallon.

Soutenu par ses proches et gonflé à bloc, l’air guitariste débutant décide de faire les choses avec plus de rigueur. "C’est une passion absurde qui se pratique avec beaucoup de sérieux", explique-t-on dans le milieu. En effet, contrairement à ce que l’on pourrait croire, rien n’est laissé au hasard. Les gestes sont travaillés, calculés et répétés.

Cette fois, Lenny Rocket prépare minutieusement sa prestation pour la finale. Son passage fait mouche : le jury est conquis. Il remporte le titre de champion de Belgique d’Air Guitar 2026 face à quinze autres finalistes.

Je crois que je ne réalise pas encore vraiment. Rien que pouvoir dire que je suis champion de Belgique de quelque chose dans ma vie, c’est incroyable.

Direction la Finlande pour les Mondiaux

Ce sacre national lui ouvre les portes des championnats du monde organisés en Finlande à la fin du mois d’août.

Une cinquantaine de candidats venus du monde entier se retrouvent à Oulu, capitale européenne de la culture en 2026. La ville finlandaise accueille les championnats du monde d’Air Guitar depuis trente ans. L’événement est retransmis en direct sur le site officiel de l’Air Guitar World Championships. Lenny ne veut manquer cela pour rien au monde.

Ça n’arrive qu’une fois dans une vie. On fonce, on y va. Quel kiffe de représenter la Belgique !

"Make Air Not War"

Le billet d’avion du candidat belge est pris en charge par AirGuitar Belgium, l’organisme qui gère le championnat national.

Léonard n’a plus qu’à enfiler son t-shirt " Make Air Not War ", la devise des championnats du monde de cette joyeuse discipline.

"Selon l’idéologie de la compétition, les guerres prendraient fin, le changement climatique s’arrêterait et tous les maux disparaîtraient si tous les habitants de la planète jouaient de la guitare aérienne", peut-on lire sur le site officiel de la compétition.

Dans ses bagages, Lenny emporte également son étui à guitare. Vide, évidemment.

Arrivé en Finlande, Lenny Rocket compte bien tout donner.

Je suis méga excité. C’est génial d’avoir l’opportunité d’être ici devant 10.000 personnes. Le plus dur a été fait, maintenant ce n’est que du plaisir. Je pense aussi avoir moins de pression que d’autres candidats, car c’est ma première année. Certains évoluent dans le circuit depuis vingt ans.

La concurrence est rude. Les participants sont évalués sur leur technique, leur présence scénique et leur "airness", autrement dit leur capacité à faire exister leur guitare imaginaire.

Chaque candidat dispose de 60 secondes pour convaincre. À l’issue du premier tour, seuls huit concurrents accèdent à la finale. Lenny Rocket échoue aux portes du second tour.

Ça bouillonne en moi. Il y a forcément un petit goût amer parce que j’aurais aimé passer au second tour. Mais j’ai adoré l’expérience.

Une première mondiale réussie

Le grand vainqueur est finalement le Finlandais Aapo " The Angus " Rautio, déjà champion du monde l’année précédente et qui conserve ainsi son titre.

Mais Lenny Rocket ne repart pas les mains vides. Au-delà de l’expérience, il décroche également le prix du public. Une bien belle façon d’étoffer son palmarès 2026, avant de remettre son titre de champion de Belgique en jeu au printemps prochain.