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Deuxième de Ligue 1 l'an passé et vainqueur de la Coupe de France, le RCL a renoué, contre Charleroi (2-2), avec ses supporters à Avion ce samedi. Un moment toujours aussi intense.

Hervé Penot à Avion (Pas-de-Calais) publié le 25 juillet 2026 à 19h01

C'est un serpent qui se déplie devant le stade François Blin d'Avion dans l'ombre du centre d'entraînement de Lens, deuxième de Ligue 1, l'an passé, et vainqueur de la Coupe de France. Lens a choisi d'affronter Charleroi ce samedi midi et dès 10 heures, une marée se déverse vers l'unique porte d'entrée de cette enceinte où deux tribunes centrales se font face. Qui allait manquer ça ? Certainement pas Bastien, venu avec son tonton, maillot sur le dos. Et des rêves plein les yeux. « J'ai hâte », dit-il sobrement. Dans cette foule compacte, les maillots floqués attestent des préférences. Florian Thauvin a pas mal de supporters mais Robin Risser, Florian Sotoca, Jonathan Gradit, entre autres, possèdent leurs adeptes comme « Laulau », même s'il n'est pas certain qu'il s'agisse d'un ancien du Racing...

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À une petite heure du coup d'envoi, la buvette affiche une belle popularité, les frites commencent à tomber, tradition oblige. Et le stade continue de se remplir. Valentin arrive tout juste. Accompagné de sa femme Lucille et de leur fille Romane. Et à 5 ans, la petite a déjà le club au coeur. « Et depuis longtemps », rigole Valentin qui porte un paletot estampillé Medina. Ici, on a de la mémoire. « On attend tous ce premier match mais on ne va pas comparer avec ce qui a été fait avant. (Dino) Toppmöller semble être une bonne personne. Ça va matcher, j'espère. L'an passé nous a rappelé les bonnes années. Ce sera différent cette fois avec la nouvelle formule de Ligue des champions, mais il y aura moyen de réussir quelque chose avec cette phase de poules. » Et les joueurs comptent bien faire honneur à leurs admirateurs. Abdallah Sima répond ainsi d'une belle tête sur un corner de Florian Thauvin (1-1, 10e) à l'ouverture du score de Parfait Guiagon (1-0 s.p., 7e).

Sur la touche, Toppmöller, l'entraîneur allemand qui succède à Pierre Sage, ne reste pas inactif, il replace ses hommes. Mamadou Sangaré semble déjà en bonne forme quand d'autres cherchent leurs marques, comme la doublette de recrues Maick Nawrocki-Michal Skoras impliquée sur le penalty concédé et souvent en difficulté dans les balles dans le dos.

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Baidoo encore blessé

À la pause fraîcheur, Toppmöller distille ses conseils, ajuste des positions. À la mi-temps, changement quasi total d'hommes. Cela permet aux Lensois de profiter d'un bon pressing de Michaël Cuisance pour récolter un penalty. Thorgan Hazard, le revenant, place une frappe surpuissante sous la barre (2-1, 49e). Le public se régale. L'égalisation de Jakob Napoleon Romsaas ne change rien (2-2, 56e). Seul souci et non des moindres : Samson Baidoo, pas épargné par les blessures depuis des mois, est contraint de sortir, cuisse touchée. Premier souci de l'été. « On verra ce que c'est, soulignait l'entraîneur. Il était très déçu. »

Juste à la sortie du centre d'entraînement, de nombreux supporters attendent leurs héros. Tony a placé ses deux enfants près d'un grillage avec vue dégagée sur le parking des Sang-et-Or. « On va attendre encore un peu mais s'ils mangent, ça va prendre du temps et on va partir plus tôt. » Pas sûr que les fistons soient d'accord avec cette idée...

Lens-Charleroi : 2-2 (1-1)

Équipe de Lens au coup d'envoi : Gorgelin - Antonio, Ganiou, Nawrocki - Aguilar, Sangaré, Skoras - Thauvin, Sotoca (cap.) - Édouard, Sima.
Équipe de Lens en deuxième mi-temps : Jourdren - Nawrocki (Kemtchoum-Stasiowski, 63e), Baidoo (Bernardino, 83e), Sagnan - Abdulhamid (Garnier, 81e), Cuisance, Bulatovic, Udol (cap.) - Mesloub, Fofana, Hazard.
Buts :
Lens : Sima (10e), Hazard (49e, s.p.).
Charleroi : Guiagon (7e, s.p.), Romsaas (56e).

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