Annoncés puis reportés à plusieurs reprises, les travaux de la route de la Basse-Sambre (N90) sont en cours depuis la fin de l'année 2025. Et puis, en mars dernier, la société Wanty a lancé la réfection complète de la rue François Sarteel, à Auvelais. "Des travaux qui étaient évidemment nécessaires, commente Philippe Reims, fleuriste dans la rue. Le problème, c'est que mon commerce s'est retrouvé coincé entre deux chantiers. Il était impossible pour mes clients d'accéder à mon magasin tant depuis la N90 que le centre d'Auvelais ! C'est un cas de figure particulier. La faute à pas de chance."

Puisque personne ne pouvait avoir accès directement à son magasin de fleurs, Philippe a pris une décision radicale:"Mes portes sont fermées depuis le 16 mars. Que voulez-vous que je fasse d'autre ? J'ai reçu une aide de 7 000 € de la Région wallonne en raison de l'impact des travaux sur mon commerce. Mais c'est évidemment insuffisant."

"J'ai perdu 90% de chiffre d'affaires"

Le fleuriste ne travaille plus que sur commande. Son chiffre d'affaires en a pris un coup. "C'est mieux que rien mais ça ne représente pas grand-chose. J'ai perdu 90% de chiffres d'affaires. Mes ventes pour la fête des mères étaient ridicules. Ce qui m'inquiète, c'est que plus les travaux prennent du temps, plus mes clients prennent leurs habitudes ailleurs…"

Si Philippe Reims tient le coup, c'est parce qu'il peut compter sur ses plus fidèles acheteurs mais aussi sur une pension de survie. "Ma femme est décédée il y a quelques années. Cet argent me permet, heureusement ou malheureusement, de boucher les trous."

En raison de la situation, ses amis l'ont également poussé à prendre sa pension. "Je n'ai pas envie, à 64 ans et à deux ans de la retraite, de finir comme ça. Je ne veux pas que des travaux m'imposent d'arrêter. J'ai envie de pouvoir vivre une vraie réouverture, dès que les travaux seront terminés. Mais quand ? J'espère profiter des fêtes de fin d'année…"

Le commerçant auvelaisien reproche un manque de communication aux élus politiques. Il l'a fait savoir au bourgmestre et sur les réseaux sociaux. "Aucune information ne circule. La société en charge des travaux avait également installé de gros sacs derrière des barrières pour empêcher l'accès au chantier. C'était illégal puisque les pompiers ne pouvaient plus accéder à la rue en cas d'incendie…" Depuis lors les sacs ont été retirés par la société. "Mais j'attends toujours des informations de la Ville."

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