Arrivé mi-juillet au Standard en provenance du club norvégien de Lillestrøm, Salieu Drammeh a pris le temps de s'acclimater à son nouvel environnement en bord de Meuse. Après avoir passé un peu plus de trois semaines à Liège, le Gambien s'est présenté tout sourire à la presse ce jeudi.

L'occasion pour lui d'expliquer pourquoi il avait choisi le Standard après avoir été formé au Danemark et brillé en Norvège. "J'étais en Norvège depuis un an et demi. Puis cette opportunité s'est présentée et cela avait du sens pour moi, ma famille et mon agent. Rejoindre le Standard est vite devenu une évidence. Ça avait du sens car le Standard est un grand club et il peut compter sur le soutien de nombreux supporters. J'adore jouer devant un public nombreux", a-t-il expliqué.

Découvrir le championnat belge avait également du sens dans l'évolution de sa carrière. "Je veux continuer à grandir en tant que joueur et je pense être prêt à franchir la prochaine étape. Je suis encore jeune, j'ai encore beaucoup à apprendre et je sens que ce transfert au Standard peut m'aider à progresser."

Le Gambien entend justement mettre ses qualités au service du Standard grâce à son football imprévisible, fait de dribbles qui devraient rapidement enflammer Sclessin. "J'ai beaucoup de qualités. J'aime dribbler. J'aime offrir à mes coéquipiers de bonnes passes. J'aime aussi marquer des buts. Que ce soit en marquant ou en délivrant des assists, je veux aider l'équipe du mieux possible."

Un joueur amené à remplacer Rafiki Saïd. "Je pense que nous sommes deux joueurs différents. Mais nous avons la même volonté : aider l'équipe. Si ça me met une pression supplémentaire ? Pas vraiment. Je sais ce dont je suis capable et ce que je peux apporter sur le terrain."

Si la direction avait fait de Drammeh une priorité, Vincent Euvrard doit intégrer les qualités de son nouvel ailier à son équipe. "Je parle beaucoup avec le coach et son discours est clair : je dois travailler dur et utiliser mes qualités pour aider l'équipe. Évidemment, il m'aide à les développer tous les jours. Je viens pour m'entraîner, désireux d'apprendre, désireux de m'améliorer. C'est l'environnement parfait pour cela."

De l'Angleterre au Danemark en passant par la Gambie

Avant d'atterrir à Liège, Salieu Drammeh a pas mal bourlingué durant sa jeunesse. Né à Londres, il a ensuite vécu en Gambie de ses 4 à ses 10 ans, avant de rejoindre le Danemark par la suite. "Mes parents vivaient au Danemark à cette époque et je suis donc revenu auprès d'eux quand j'avais environ dix ans. C'est au Danemark que j'ai commencé ma formation de footballeur professionnel, c'est là que j'ai appris la rigueur tactique notamment. Mais je n'oublierai pas ces années en Gambie, passées à taper la balle dans la rue avec les copains, à profiter du bonheur simple de jouer au football."

La Gambie, le pays qu'il a choisi de représenter sur la scène internationale, malgré sa triple nationalité gambienne, anglaise et danoise. "Je n'ai pas vraiment hésité au moment de faire ce choix, tout simplement parce que ça avait du sens. Mes racines proviennent de là et même si j'ai joué pour le Danemark en équipes de jeunes, c'est un véritable accomplissement de représenter le pays dans lequel j'ai grandi, celui d'où viennent mes parents."

À la conquête de Sclessin

Aujourd'hui, Salieu Drammeh veut poursuivre son évolution en Belgique. Il a hâte de découvrir Sclessin et son ambiance. "Mon agent m'avait montré une vidéo des supporters avant que je ne signe parce qu'il sait que c'est très important pour moi d'avoir des fans passionnés derrière moi. C'est fondamental pour moi d'avoir une bonne relation avec les supporters, de leur donner en retour ce qu'ils nous donnent lors de chaque match. J'aime divertir le public par mon jeu et j'aime par-dessus tout gagner des matchs. C'est pour ça que je travaille dur et que je prends plaisir à jouer au football."

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C'est fondamental pour moi d'avoir une bonne relation avec les supporters.

Et pour atteindre les ambitions de sa direction. "Je sais que jouer l'Europe est une chose très importante pour le club. C'est ce vers quoi nous travaillons en tant qu'équipe. C'est le principal objectif pour le moment et si nous y croyons, si nous travaillons dur, nous pouvons l'atteindre. Je sens que tout le groupe a faim."

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