Le SR a signé le premier succès français dans cette édition 2026/2027 de la Champions Cup, samedi 17 octobre 2026, face à Johannesbourg. Des Lions sud-africains endeuillés la veille par la mort de leur deuxième ligne Hyron Andrews sur l’île de Ré.

Ajouter L’union sur Google

Temps de lecture: 3 min

Ce rendez-vous avec La Rochelle en Charente-Maritime aurait dû être une fête pour la franchise de Johannesbourg, qui découvre cette année la Champions Cup. Il s’est transformé en drame, puis en un hommage solennel du monde du rugby, après le décès d’Hyron Andrews, retrouvé mort à 31 ans, vendredi 16 octobre 2026, dans l’hôtel rétais où séjournait son équipe sud-africaine.

Vu les circonstances, ses partenaires et coaches auraient très bien pu refuser de jouer et repartir au pays. Ils ont préféré jouer pour celui qui était arrivé cet été chez les Lions, au sein desquels il faisait déjà l’unanimité après avoir fait parler sa science de la touche et son physique (2,03 m, 108 kg) avec les Sharks de Durban pendant neuf ans, ensuite avec les... Sharks (anglais) de Sale, croisant la route de Toulon, Clermont-Ferrand et Toulouse, à deux reprises, en Champions Cup.

L’émotion a accompagné les visiteurs depuis l’annonce de cette disparition, et le soutien du peuple local est allé crescendo après leur arrivée au stade. Une haie d’honneur formée par les supporters stadistes les a accueillis et des applaudissements encore plus nourris ont salué leur entrée sur le pré de Marcel-Deflandre avant une minute de silence, l’ensemble des joueurs et remplaçants s’alignant devant un maillot des Lions floqué du n° 5 d’Andrews.

À la 5e minute, le public s’est spontanément levé pour applaudir. Il y aura une nouvelle standing ovation, jusqu’à cette haie d’honneur formée par les vainqueurs rochelais après le tour d’honneur des vaincus (31-14).

Alldritt : « Respect à eux »

« On va retenir la victoire bonifiée mais on a envie de dire félicitations aux joueurs des Lions, qui ont montré une force mentale. Jouer ce match, respect à eux, parce qu’à leur place, je ne sais pas si on aurait été capable de jouer. Ils ont fait preuve de résilience et ils ont rendu un magnifique hommage à leur joueur », allait reconnaître en conférence de presse le capitaine du SR, Grégory Alldritt.

Et d’ajouter : « C’est vrai que c’était spécial. Même si on ne connaît pas le joueur personnellement, ça nous touche de près et on ne peut pas s’empêcher d’avoir une pensée pour ses coéquipiers, mais surtout pour sa famille restée en Afrique du Sud. On est peiné aussi. »

Le manager Ronan O’Gara a trouvé cette soirée « un peu bizarre ». « Un match pas compliqué mais triste. Je n’ai jamais pensé jouer un match après cette nouvelle. Il n’y avait pas d’étincelles sur le terrain, dans les tribunes », dixit l’Irlandais.

Lire aussi

Alexis et Félix Lebrun restent rois d’Europe en double

Rugby : les Françaises écrasées sur le sol néo-zélandais

Rugby : une équipe de Johannesbourg endeuillée va rencontrer La Rochelle en Champions Cup

Juste pour vous

Les plus lus

À Reims, des affrontements entre la police et des casseurs, la traversée urbaine pas rouverte avant lundi

Un homme est mort dans un accident sur une route de la Marne, une femme en urgence absolue

Premier accroc pour le Stade de Reims en Régional 1

Une femme meurt dans un accident de la route sur la RN31 près de Soissons

Projet de loi de finances pour 2027 : un tour de vis pour les contribuables

L’actualité de la semaine du 12 au 18 octobre vue par Chaunu : Citroën a présenté sa 2cv 100 % électrique au Mondial de l’auto

À lire aussi

« C’est naturel de croire en Dieu » : Jean Florin, 29 ans, un prêtre en devenir à Épernay

Voir plus d’articles