Certains acteurs ont changé. Mais l'issue reste la même. Arsenal enchaîne un sixième succès de suite à domicile face à son voisin de Chelsea. Et une douzième confrontation sans défaite. "C'était un match important, un match capital, un adversaire redoutable et nous avons finalement réussi à l'emporter, c'est formidable", a jubilé sur Sky Sport le capitaine Martin Odegaard, auteur du 2-1 au bout d'une superbe passe de Christos Tzolis.

L'ancien Brugeois – arrivé cet été pour remplacer Leandro Trossard – était attendu au tournant après une performance décevante lundi contre Aston Villa. Il a répondu avec le style et la manière. Le voilà même avec un record : le plus grand nombre de passes décisives (24) dans les 10 meilleurs championnats d'Europe depuis le début de la saison dernière, devant Bruno Fernandes (22).

Les champions en titre envoient par la même occasion un message à tous leurs concurrents. Après avoir soulevé le Community Shield en écrasant Manchester City (3-0), les voilà dominateurs d'un autre candidat assumé au trône. Seuls les Citizens tiennent encore leur rythme (9 points sur 9), après les points perdus par Liverpool (2-2 face à Nottingham Forest samedi dernier) et par Manchester United (2-2 à Everton ce dimanche).

Présent à l'Emirates Stadium d'Arsenal, Vincent Mannaert a d'ailleurs sans doute jeté un œil à la performance de Youri Tielemans (bon sans être incisif) et Senne Lammens (impuissant sur le 2-2) depuis les loges VIP, en attendant le coup d'envoi du derby londonien. L'occasion aussi d'un petit selfie avec Mick Jagger, le chanteur des Rolling Stones venu soutenir les Gunners, mais surtout d'observer la performance de Roméo Lavia, buteur le week-end dernier.

Plus convoqué chez les Diables rouges depuis mars 2023 (souvent à cause de ses blessures), le médian de Chelsea a fait preuve de caractère et de ténacité face aux Gunners. Il a d'ailleurs brillé dans son rôle bien spécifique : harceler ses adversaires en les pressant constamment, puis sortir techniquement des espaces restreints pour ensuite ouvrir le jeu. Même s'il n'a pas pesé offensivement, le directeur sportif de l'équipe nationale a sans doute apprécié.

Roméo Lavia, lui, a visiblement regretté sa sortie à l'heure de jeu : "Put**, c'est pas possible", a-t-il lancé en quittant la pelouse. Mais vu sa forme physique enfin retrouvée (croisons les doigts) et vu l'absence d'Amadou Onana (ligament croisé), Mark van Bommel se dira probablement que le moment est opportun de le rappeler. La première liste du nouveau sélectionneur est attendue le 18 septembre.

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