Repousser l’âge de la retraite à cause de la baisse de la natalité ? Ce démographe voit cela d’un bon œil : « C’est peut-être aussi une opportunité »

Par Thomas D'Alessandro

Publié le 14 octobre à 20h06

Ajoutez-nous à vos favoris Google La natalité baisse depuis plusieurs années, tandis que la mortalité baisse également ce qui constitue une diminution constante de la démographie mondiale. Ce phénomène pourrait avoir des effets positifs pour la planète, tout comme des effets négatifs. Thibaut Prébay, économiste et spécialiste de la démographie répond à la question sur le plateau du RTL info Signatures.

Cela fait désormais plusieurs années que la natalité chute en Europe, mais aussi dans le monde. Tandis que de l’autre côté de l’échiquier, la mortalité diminue et l’espérance de vie augmente. Ces deux données mises en relation entraînent une baisse de la démographie mondiale, et ce phénomène pourrait apporter des changements positifs et négatifs au monde tel qu’on le connaît.

Économiste et démographe, Thibaut Prébay était l’invité du RTL info Signatures pour éclairer nos lanternes concernant cette baisse de la population mondiale et ses conséquences. Pour lui, le monde du travail changera globalement. « D‘abord vous avez de moins en moins de dépenses. Pour les bébés, pour l’éducation. Puis, vous n’avez plus personne qui arrive sur le marché de l’emploi. Donc vous avez moins de chômage. Ça c’est positif. Très positif. Et le problème, c’est que souvent le politique se dit, j’ai fait un super boulot. Au lieu de se dire, il faut préparer la suite, parce que la suite ne va pas être bonne », explique-t-il. Il tempère tout de même en précisant que ces effets sont souvent éphémères.

Un autre point positif surprenant se situe dans les écoles où il y aura moins d’élèves et donc moins de problèmes concernant les places dans les établissements scolaires. Ce raisonnement soulève une question chez l’économiste et démographe. « Mais problème ou opportunité ? Est-ce qu’on en profite pour améliorer l’éducation, avoir moins d’élèves par classe, mieux traiter les professeurs ? Parce qu’à l’heure où on s’inquiète, on se rend compte que l’éducation, c’est la première voie vers l’innovation, ou est-ce qu’on va juste dire on va faire des économies ? Donc, en fait, c’est à la fois une opportunité si on le prend bien ou une menace si on pense juste sur une logique financière. »

Travailler plus longtemps ?

Par contre, un côté négatif de cette baisse de la démographie se situe chez nos aînés, avec les pensions et l’âge de la retraite. Dans son livre « Démographie : la bombe tranquille », Thibault Prébay annonce qu’il faudra soit augmenter massivement les cotisations sociales, soit diminuer le pouvoir d’achat des pensionnés, ou encore repousser l’âge de la retraite.

Le spécialiste tend à voir cela d’un bon œil. « Ces dernières années, l’espérance de vie en bonne santé à 60 ans a augmenté plus vite que l’espérance de vie. Donc, on gagne en vie de qualité. Donc, se dire que si on a un travail intéressant à faire quand on est encore en bonne santé avec des métiers qui sont moins techniques, qu’on peut faire de manière plus âgée aussi, c’est peut-être aussi une opportunité. »

Concernant l’âge de la retraite repoussé, il tempère en reportant le problème des prochaines années sur la santé. « En réalité, aujourd’hui, la vraie difficulté à laquelle on va tous se heurter, c’est la santé. Parce qu’on peut se dire qu’il y a peut-être des robots sympathiques qui travailleront à notre place, qui financeront les pensions. C’est un scénario. Voilà. Mais s’il y a des robots qu’on guérit tous des maladies, on peut être malade plusieurs fois. Donc, le financement de la santé va être le gros enjeu de la prochaine décennie. »

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