Entrée dans les Vosges ce vendredi pour le peloton du Tour de France 2026. Troisième au général derrière Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel a préfacé cette treizième étape au micro de notre envoyé spécial Jérôme Helguers. "Je pense que ça se prête à une grosse échappée. Et après, on doit voir comment ça va se passer pendant l’étape. Mais s’il y a une bonne échappée devant, sans aucun coureur dangereux pour le classement général, je pense qu’ils partiront à l’arrivée. Pour les équipes du classement général, je pense qu’on doit rester calmes et arriver à l’arrivée sans grand problème. Et puis mettre le focus sur demain."

Avec en tête la nécessité de garder des forces en vue des deux étapes montagneuses du week-end. "Bien sûr. L’étape aujourd’hui n’est pas hyperdure. Je pense qu’il y a 160 ou 170 kilomètres avant la première bosse (150, ndlr). Donc c’est assez long avant que ça commence à monter. Les deux montées qu’on fait aujourd’hui ne sont pas les plus dures dans le Tour de France, pas les plus longues non plus. On dirait que ça sera une étape pour l’échappée, mais on ne sait jamais. Je pense que ça pourrait prendre tellement longtemps pour une échappée de partir et qu’on sera à la première côte plus vite qu’on le pense. Il faut juste essayer d’être réveillé dès le départ et d’arriver sans problème."

Compatriote et coéquipier d’Evenepoel, Maxim Van Gils pourrait recevoir un bon de sortie. "Oui, mais sans dépenser beaucoup d’énergie inutile car il y a encore des gros jours qui arrivent. S’il est là, c’est bien, mais il ne doit pas sauter tout le temps pour aller dans l’échappée."

Remco a enfin refusé de se projeter au-delà de cette deuxième semaine, même s’il sera forcément très attendu sur le contre-la-montre individuel de la seizième étape, mardi prochain. "Je vais juste faire le maximum et puis après le week-end, je verrai où je serai dans le classement. Mais c’est un peu difficile de déjà penser au chrono, il y a encore des grosses étapes qui arrivent, donc jour par jour."