RC Lens : un mercato signe d’une nouvelle dimension ?

Une grosse vente, des jeunes talents, des joueurs à la relance, de l’expérience, Lens est attractif et semble encore passer un cap, dans la lignée de son été dernier. Sa semaine a été éloquente.

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La prolongation de deux ans d’Ismaëlo Ganiou est un signal fort. - Photo Ludovic Maillard

Publié: 10 Août 2026 à 07h00

Temps de lecture: 2 min

La semaine a été intense et fructueuse. Annonce, lundi, de l’arrivée du milieu international Yacine Titraoui (23 ans), le « Verratti algérien », celle de la prolongation d’Ismaëlo Ganiou (21 ans) samedi, l’attaquant international croate du Benfica Lisbonne Franjo Ivanovic (22 ans) en approche en prêt : Lens a fait le plein de jeunes talents. À trois semaines de la fin du mercato, le 1er septembre, les conclusions définitives attendront l’alchimie et se frotteront aux résultats, mais le Racing enchaîne ce qui ressemble à des bonnes pioches, à des tarifs raisonnables, susceptibles de lui offrir de nouvelles plus-values copieuses.

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Avec ses moyens, stabilisés mais contraints, volontairement encadrés pour ne pas déborder, le RC Lens reste un club tremplin. C’est son lot mais il a montré qu’il savait gagner et continue de développer son attractivité. Ça avait commencé d’ailleurs par Dino Toppmöller, son nouveau coach allemand, habitué à développer les jeunes durant deux saisons et demie à l’Eintracht Francfort (Pacho, Ekitike, Marmoush…).

Club tremplin mais ambitieux

L’entraîneur l’a rappelé dans un long entretien à L’Équipe, évoquant au passage le défenseur formé au club Kyllian Antonio (18 ans) : « Je veux gagner, mais le plus important c’est la progression du joueur. S’il devient meilleur, l’équipe le sera aussi. Quand le coach a le courage de faire jouer les jeunes, ils progressent et on peut les vendre. C’était mon projet à Francfort, et c’est le même à Lens. »

La Ligue des champions aide, forcément, mais Ivanovic, qui a un peu calé au Portugal cette saison, a choisi Lens au détriment de la Lazio Rome, Titraoui avait rejeté l’Olympiakos et Ganiou des bonbons européens. Robin Risser (21 ans) a fermé la porte et Florian Thauvin avait aussi dit rapidement qu’il restait.

Fidèle à ses principes, le recrutement artésien, qui n’a toutefois pour l’instant pas mis la main sur le défenseur axial gauche qu’il cherche, reste un mélange de jeunes promesses, de joueurs d’expérience, voire à la relance (Hazard, Cuisance).

Il pioche volontiers chez le voisin belge, souvent un bon pallier avant la Ligue 1 (Skoras, Titraoui, Ivanovic, révélé à l’Union saint-gilloise avant de partir au Benfica), débourse peu (2,5 M€ pour Nawrocki). Et continue de bien vendre, avec le transfert record de Mamadou Sangaré, acheté 8 M€ au Rapid Vienne, cédé 48 M€ hors bonus à Brentford. La concurrence avec le PSG est hors norme, mais le RC Lens passe des caps et avance dans sa dimension à lui.