Il y a une asymétrie toujours un peu fascinante dans la machine à rumeurs qui entoure l'écosystème d'Apple. À moins de deux mois du traditionnel special event de rentrée, nous sommes déjà capables de dresser des portraits-robots ultra-détaillés des prochains iPhone, avec une marge d'erreur devenue très faible. Une tendance d'autant plus vraie cette année que les gazettes technologiques ont été bien aidées par les fuites massives survenues du côté de chez Tata Electronics.

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Mais lorsqu'on tourne le regard vers l'Apple Watch, le contraste est saisissant : les bruits de couloir sont pour le moins faméliques. C’est sans doute la preuve d'un intérêt médiatique moindre par rapport au navire amiral qu'est le smartphone d’Apple, mais il faut bien reconnaître à la décharge des fouineurs que les évolutions d'une année sur l'autre sont souvent assez mineures.

Le portrait qui se dessine de la future Apple Watch Series 12 s'inscrit donc dans cette continuité. Les grands bouleversements, à commencer par ce fameux nouveau système d'attache magnétique pour les bracelets, seraient en réalité gardés bien au chaud pour la Series 13 de l'année prochaine. En attendant, voici ce que l'on sait de la cuvée qui nous attend à la rentrée.

Apple Watch : la révolution des bracelets attendrait la Series 13

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Un vrai nouveau silicium taillé pour l'IA

La plus grande nouveauté de cette génération ne se verra pas à l'œil nu, puisqu'elle se cachera sous l'écran. L'année dernière, Apple avait fait du surplace : les Series 11, Ultra 3 et SE 3 se contentaient toutes de recycler la puce S10 de la génération précédente.

Selon des morceaux de code source qui ont récemment fuité, l'Apple Watch Series 12 bénéficiera d'un véritable nouveau système sur puce. Que la Pomme décide de le baptiser S11 ou S12 importe peu au final : ce qui compte, c'est que des gains de performances significatifs sont attendus après un an de stagnation. Et au vu des nouvelles ambitions claironnées par Cupertino en matière d'intelligence artificielle, on imagine mal ce nouveau silicium faire l'impasse sur des améliorations substantielles du Neural Engine pour traiter les requêtes en local.

L'autonomie, l'autre grand chantier

L'autre axe d'amélioration majeur concernerait l'endurance de la montre. Selon Instant Digital, un leaker bien connu sévissant sur le réseau social chinois Weibo, Apple aurait concentré une bonne partie de ses efforts sur l'allongement de la durée de vie de la batterie.

Pour rappel, Apple promet actuellement jusqu'à 24 heures d'autonomie sur une Series 11 avec une seule charge, et jusqu'à 38 heures en activant le mode économie d'énergie. Si la puce est plus efficiente, franchir un nouveau palier permettrait d'espacer un peu plus les passages par la case recharge, un confort non négligeable au quotidien.

Touch ID et capteurs dans le bracelet : le grand mirage ?

Comme chaque année, les lignes de code bêta charrient leur lot de fantasmes. Des fouilles récentes ont ainsi mis en lumière des références à Touch ID pour l'Apple Watch. L'idée sur le papier ? Intégrer le lecteur d'empreintes directement dans le bouton latéral de la montre pour la déverrouiller sans avoir à taper son code.

Cependant, la prudence est de mise. L'existence d'un bout de code ne garantit en rien une commercialisation imminente. Un autre fuiteur a d'ailleurs balayé cette hypothèse d'un revers de main, et les oracles habituels de la chaîne d'approvisionnement, à l'instar de Mark Gurman chez Bloomberg ou de l'analyste Ming-Chi Kuo, restent obstinément muets sur le sujet.

Touch ID sur l’Apple Watch ? Apple aurait d’autres priorités

Même son de cloche du côté des bracelets. Une rumeur un peu bancale lancée par Kosutami laissait entendre que la Series 12 inaugurerait un bracelet embarquant au moins un capteur de santé inédit. Ce serait une première, puisque tous les capteurs sont historiquement logés dans le boîtier de la montre. Mais en recoupant les informations, ce projet semble finalement intimement lié à la fameuse refonte du système d'attache. Autrement dit, si l'idée est sur la table, elle est sans doute réservée à l'Apple Watch Series 13.