La future PlayStation aurait franchi une étape majeure de son développement. Sa puce serait désormais finalisée pour entrer en fabrication, tandis qu'un nouvel indice relance le scénario d'une sortie en 2027.

Les informations concernant la PlayStation 6 commencent à devenir beaucoup plus concrètes. Après les premières fuites concernant son architecture, sa mémoire ou encore sa puissance, un nouvel élément laisse entendre que le développement de sa puce vient de franchir une étape particulièrement importante.

Selon Kepler_L2, la puce destinée à la future PS6 aurait désormais atteint le stade du tape-out. L'information a été donnée par l'insider, bien connu pour ses renseignements concernant les architectures d'AMD, lors d'une discussion sur NeoGAF. Il affirme que la puce de la prochaine Xbox, connue sous le nom de code Project Helix, aurait elle aussi franchi cette étape.

Le terme tape-out mérite quelques explications. Dans la conception d'un processeur, il correspond au moment où le design de la puce est suffisamment finalisé pour être envoyé en fabrication afin de produire les premiers exemplaires physiques. Cela ne signifie donc pas que la PS6 entre en production, et encore moins que les consoles commencent à sortir des usines. Si l'information est exacte, elle indique en revanche que l'architecture fondamentale de son SoC est désormais largement définie et peut entrer dans une nouvelle phase de validation.

C'est un élément particulièrement intéressant au regard des informations que nous avions réunies dans notre dossier consacré à la PS6. Les précédentes fuites évoquaient notamment un processeur AMD basé sur Zen 6, un GPU de nouvelle génération, de la mémoire GDDR7 et une architecture exploitant largement les technologies développées dans le cadre de Project Amethyst. Jusqu'à présent, certaines de ces informations pouvaient encore provenir de spécifications relativement anciennes et susceptibles d'évoluer. Le passage au tape-out, s'il est confirmé, indiquerait que les choix fondamentaux concernant le silicium sont désormais beaucoup plus avancés.

Environ 40 TFLOPS pour la PS6 ?

Kepler_L2 apporte également une nouvelle estimation de la puissance de calcul graphique. La PS6 atteindrait environ 40 TFLOPS en FP32, contre 56 TFLOPS pour la prochaine Xbox Project Helix. Sur le papier, la machine de Microsoft disposerait donc d'une puissance de calcul brute environ 40 % supérieure.

Attention cependant à ne pas transformer cette différence en comparaison directe des performances dans les jeux. Les TFLOPS mesurent essentiellement la capacité théorique du GPU à effectuer certaines opérations en virgule flottante. Ils ne prennent pas directement en compte l'efficacité de l'architecture, la bande passante mémoire, les performances du processeur, les unités spécialisées dans le ray tracing ou encore les technologies de reconstruction d'image.

Cette précaution sera probablement encore plus importante avec la prochaine génération. Sony et AMD travaillent déjà officiellement sur les Neural Arrays, les Radiance Cores et Universal Compression dans le cadre de Project Amethyst. La puissance réelle de la PS6 ne pourra donc probablement pas être résumée à son seul nombre de TFLOPS, notamment pour le ray tracing, le path tracing et les traitements reposant sur le machine learning.

Une sortie en 2027 redevient-elle crédible ?

Le calendrier constitue probablement la partie la plus intéressante de cette nouvelle information. Un tape-out réalisé en 2026 serait compatible avec une commercialisation de la PS6 en 2027, le temps de produire et tester les différentes révisions du silicium puis de préparer la production de masse de la console.

Il ne s'agit cependant absolument pas d'une confirmation de sa date de sortie. Comme nous l'expliquions dans notre précédent dossier, Sony a indiqué cette année ne pas avoir encore arrêté publiquement le calendrier ou le prix de sa prochaine génération. Les coûts de la mémoire et plus généralement des composants restent également une inconnue importante.

Une PS6 lancée fin 2027 reste donc un scénario possible, mais le tape-out ne permet pas à lui seul d'affirmer que Sony commercialisera sa nouvelle console à cette date. Un constructeur peut notamment disposer d'un silicium fonctionnel bien avant le lancement commercial de sa machine.

Enfin, toutes ces nouvelles informations proviennent toujours de Kepler_L2. Elles ont depuis été reprises par plusieurs médias, mais cela ne constitue pas plusieurs sources indépendantes. Ni Sony, ni AMD n'ont confirmé le tape-out ou les 40 TFLOPS attribués à la PS6.

Le développement de la prochaine génération semble néanmoins avancer. Si le tape-out est réellement terminé, la PS6 serait désormais passée d'une architecture encore largement théorique à une puce suffisamment aboutie pour entrer dans les phases concrètes de fabrication et de validation du silicium. Une étape importante, alors que Sony garde toujours officiellement le silence sur la machine.

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