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Moins de deux ans après sa mise en service, l'EPR nouvelle génération de Flamanville va subir une importante opération de maintenance qui va durer un an.

Radio France

Publié le 26/09/2026 07:38

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L'EPR de Flamanville dans la Manche est mis à l'arrêt à partir du samedi 26 septembre 2026. Un nouvel épisode dans l'histoire de cette installation livrée en 2024, avec 12 ans de retard. L'arrêt de ce réacteur nouvelle génération n'est pas lié à une panne, c'est un repos forcé.

Les chiffres suffisent à comprendre l'ampleur de cette inspection : 20 000 opérations de contrôle et de maintenance seront réalisées. Rien que pour vérifier toute la robinetterie, 24 000 heures de travail sont prévues. C'est une opération réglementaire, puisque chaque nouveau réacteur doit subir cette première visite complète, 30 mois après sa mise en route.

EDF évalue la facture totale à plusieurs millions d'euros, 2 500 personnes et 200 entreprises seront mobilisées. 40% des opérations seront réalisées par des entreprises locales, promet l'énergéticien français.

Pendant cet arrêt, une pièce importante de l'EPR sera changée, l'imposant couvercle d'acier qui recouvre la cuve du réacteur, là où est placé le combustible nucléaire. La pièce est défectueuse depuis l'origine et il s'agit de l'un des épisodes marquant de ce chantier calvaire.

L'autorité de sûreté nucléaire a demandé son remplacement, mais l'opération est délicate, car il s'agit d'un énorme morceau métallique qui mesure six mètres de diamètre et pèse près de 100 tonnes. Il est forgé dans l'usine Framatome du Creusot, en Saône-et-Loire. Il faudra le hisser après avoir retiré l'ancien couvercle, qui, une fois démonté, deviendra le plus gros déchet nucléaire français. Il restera deux ans à Flamanville avant d'être envoyé dans l'Aube, sur un des sites de l'agence de gestion des déchets radioactifs.

Depuis sa mise en service, l'EPR de Flamanville est le plus puissant du parc nucléaire français. Il a produit 7 térawattheures d'électricité depuis janvier. Ça représente la consommation d'un million et demi de foyers chaque année et l'objectif a été atteint, salue EDF. Ce réacteur nouvelle génération a été mis en service en 2024, après 12 ans de retard, pour une facture totale de 13 milliards d'euros qui dépasse largement les 3,5 milliards d'euros annoncés au départ.