l'essentiel À l'heure du zapping touristique, Sylvie et Didier font figure d'exception : voilà 25 ans qu'ils posent leurs valises chaque été dans le même coin du Comminges. Au gîte de Senlèbes, l'accueil chaleureux des propriétaires a transformé au fil des décennies une simple location de vacances en une parenthèse amicale et immuable.

Il y a des habitudes qui finissent par ressembler à des promesses. Chaque été, alors que le thermomètre s'affole dans le Comminges, une certitude demeure : Sylvie et Didier Quillard quittent Villeneuve-sur-Auvers, dans l'Essonne, pour mettre le cap au sud. Près d'un quart de siècle que cela dure. Vingt-cinq ans sans faillir. Accompagnés aujourd'hui de leurs amis, Patrick et Cathy, le couple retrouve avec un bonheur intact le gîte de Senlèbes à Ciadoux, tenu avec passion par Nicole et Joseph Montaud.

"Ça nous a bien plu, évidemment"

Cette histoire au long cours a pourtant commencé par une bonne dose de ténacité au tout début des années 2000. À l'époque où l'on préparait ses vacances en feuilletant les catalogues papier de Gîtes de France, Sylvie cherchait une maison avec piscine privée pour s'échapper du stress parisien. Le coup de cœur s'est fait désirer. "J'ai téléphoné en 2000, aux Gîtes de France, on m'a dit : « Ah non, c'est complet. » L'année d'après, encore : « C'est complet. » Alors, j'ai pris le taureau par les cornes et j'ai appelé directement Monsieur Montaud", se rappelle Sylvie dans un rire. Deux ans de patience plus tard, le couple pose enfin ses valises à Ciadoux à l'été 2002. L'attachement est immédiat. "Ça nous a bien plu, évidemment. Sinon, on ne serait pas revenus tout le temps."

Au-delà du cadre enchanteur du Comminges et des équipements du logement, enrichis au fil des décennies par l'installation de la climatisation et d'un jacuzzi, c'est avant tout une aventure humaine profonde qui scelle cette régularité exceptionnelle. "Déjà, comme je vous l'ai dit, nous avons fait la connaissance des propriétaires, avec qui nous nous sommes tout de suite bien entendus. Maintenant, c'est plus que de la sympathie : c'est de l'amitié", confie Sylvie. "On se tutoie", confirme Joseph Montaud.

" Quand on arrive, ils ont préparé l'apéro"

Au fil des séjours de quinze jours, les liens se sont resserrés au point de transformer les relations hôtes-vacanciers en une véritable parenthèse familiale. Les enfants des deux familles ont grandi, les petits-enfants sont nés, formant une tribu recomposée où l'on se côtoierait comme des "cousins-cousines".

Chaque arrivée à Ciadoux est marquée par des rituels immuables. Sur la table de la salle à manger, l'accueil des Montaud se traduit par un panier de gourmandises locales : bouteille de vin régional, foie gras, pâté et confitures artisanales. "Quand on arrive, on est bien accueillis. Ils ont préparé l'apéro. Ce n'est pas pour ça qu'on vient, mais ça fait plaisir", souligne Sylvie. La convivialité se prolonge autour des produits du potager généreux de Joseph, qui régale ses convives de tomates fraîchement cueillies, et de sorties communes au restaurant. Sous les conseils avisés du propriétaire, la petite bande parcourt la région, du gouffre d'Esparros au pont d'Espagne, en passant par les bords de la Garonne. Pour autant, revenir chaque été au même endroit ne leur donne nullement le sentiment de répéter le même séjour. "Ça ne nous perturbe pas du tout, parce qu'à côté, on fait d'autres voyages", recadre Sylvie, aujourd'hui retraitée.

Pourtant, la réciprocité a ses limites géographiques : Monsieur Montaud n'a encore jamais fait le chemin inverse pour leur rendre visite dans l'Essonne. "Ils ne vont pas venir dans une région qui est moins sympa que la leur", s'amuse à son tour Didier, le mari de Sylvie.

"25 ans, c’est quand même quelque chose"

Pour Joseph Montaud, figure locale à l'humour ravageur et à la gouaille authentique, recevoir Sylvie, Didier et leurs proches est devenu une évidence. "Aujourd'hui, on commence à rencontrer de nouveaux clients fidèles, qui reviennent depuis sept ou huit ans. Mais après 25 ans, c’est quand même quelque chose", reconnaît-il avec fierté.

L'hôte commingeois ne manque jamais une occasion de taquiner ses fidèles amis : au sujet de leurs futures réservations pour 2027 et même 2028, il s'amuse ainsi à déclarer qu'il "y réfléchit", dans un grand éclat de rire.

Pour Sylvie et Didier, qui appliquent cette même loyauté à leurs vacances hivernales dans la station des Saisies en Savoie, cette fidélité est un art de vivre revendiqué. "C'est rare, mais bon... C'est vrai que ce n'est pas dans l'air du temps par rapport aux gens de maintenant", s'amuse Sylvie. Entre parties de rigolade, repas partagés et souvenirs accumulés, le gîte de Senlèbes demeure leur havre de paix, prouvant que les plus beaux voyages sont souvent ceux où l'on retrouve des "cousins" très chers.