Publié le 21/08/2026 23:19

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Article rédigé par France 2 - E. Cornet, V. Chatelier, N. Acloque, M. Bouvier, P. Brame, C. Chabaud, A. Tribouart, N. Le Mentec, C. Rousseau. Édité par l'agence 6Medias

France Télévisions

Chère aux Français, la caravane s'est démocratisée à l'aube des années 50. Devenue culte, elle connaît aujourd'hui un retour en grâce.

Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder en intégralité.

La caravane : une vieille dame presque centenaire, qui longtemps fut la star de la route des vacances, symbole de liberté et de convivialité. On la croyait tombée en désuétude, mais elle a toujours ses adeptes. Mieux, elle est devenue culte. La caravane, c'est d'abord un art de vivre, au grand air, sans autre contrainte que le respect des traditions. L'apéro, par exemple, comme ce jour-là à Azillanet (Hérault). "Moi, je suis bien. C'est réduit, c'est cocooning. La maison, je sors, c'est du béton, tout le temps. Donc la caravane, pour moi, c'est la liberté, en fait", résume Pamela Gianel, caravaniste.

La liberté d'apporter sa maison tout près de la plage. Déjà 30 ans de pratique pour ce couple venu de Saint-Étienne (Loire). Ils se sont d'ailleurs rencontrés au camping. Leur organisation bien rodée. "On a plein de choses pour cuisiner. Et là, l'auvent, un peu cuisine extérieure. On a les frigos, les placards. Tout se démonte, tout se plie et tout se range dans la caravane", décrit Christelle Chahmi. Comme à la maison, et même parfois mieux encore, si l'on en croit monsieur. "Un lit qui fait 2 m par 2,10 m. Donc là, c'est vraiment du camping cinq étoiles. Ce lit est plus grand que mon lit perso dans ma résidence principale", assure Joachim.

Et cela pour un budget modeste, moins cher que le camping-car ou le mobil-home. Mais ce n'est pas la seule raison de cet engouement durable qui remonte souvent à l'enfance. "Avec mon papa et ma maman, on partait en caravane. Donc il y a aussi ce côté un petit peu Madeleine de Proust", confie Joachim Chahmi.

La famille, c'est la carte jouée par les publicitaires dans les années 70. Mais c'est plutôt une histoire d'amour qu'est née la caravane. En 1931, un industriel allemand, ne voulant plus être séparé de son épouse pendant ses déplacements professionnels, invente la maison roulante, un coup de génie. À l'aube des années 50, la caravane se démocratise. Versions pliantes, pour deux, ou en modèle géant... Il y en a pour tous les goûts. La production atteint son pic à la fin des années 70, avant de décliner face à la concurrence du camping-car, notamment.

Aujourd'hui encore, il se vend 7 000 caravanes par an, sans compter le marché d'occasion. Mais certains passionnés préfèrent les construire eux-mêmes. Direction Moncé-en-Belin (Sarthe). À 76 ans, Jean-Pierre Gasnot, membre de l'association "Rétro Camping Club de France" et caravaniste convaincu, vient de recréer un modèle des années 40. "J'ai passé 300 heures à la faire. Il y a 300 heures, il y a 500 vis. Je suis fier de construire mes caravanes. J'aime commencer avec rien et finir avec un super truc", glisse-t-il.

Ses super-modèles vintage, 100% fonctionnels, il les fait voyager dans toute l'Europe. Au gré des nombreux rassemblements rétro qui un peu partout réunissent ces nostalgiques d'une époque pas encore complètement révolue.

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