L'incendie en forêt de Fontainebleau, près de Paris, avait déjà parcouru en 24 heures plus de 1.300 hectares lundi soir, a annoncé le ministre français de l'Intérieur, Laurent Nuñez. Cette superficie correspond à la taille des deux communes bruxelloises de Schaerbeek et Evere confondues.

Mais mardi matin, les pompiers ont fait savoir que les feux avaient parcouru entre-temps 1.900 hectares. Ce chiffre, qui date du milieu de la nuit, devrait évoluer dans la journée, alors que le feu continue de progresser, a déclaré à l'AFP le commandant Paul-Edouard Laurain, porte-parole du service départemental d'incendie et de secours (Sdis). Les quelque 850 pompiers en lutte contre les flammes espèrent fixer le feu dans la journée, a-t-il précisé.

Cet incendie, qui frappe le poumon vert de Paris d'une exceptionnelle biodiversité, est l'un des trois plus gros qu'a connus la moitié nord du pays en 20 ans. Son ampleur exceptionnelle a rendu indispensable l'engagement de quatre Canadair, une première en région parisienne, mais aussi de deux avions bombardiers Dash et trois hélicoptères bombardiers d'eau. Au total, "187 largages" d'eau ont été effectués dans la journée, a indiqué sur place lundi soir le commandant des opérations de secours, Jean-Marc Sicard.

"Le feu se développe encore", car les conditions météorologiques ne demeuraient "pas très favorables" lundi soir, malgré "une petite accalmie", a-t-il ajouté.

Une fois le feu fixé, il faudra toutefois encore plusieurs jours, voire plusieurs semaines, pour éteindre complètement l'incendie et s'assurer qu'il n'y a pas de reprise, a rappelé la préfecture de Seine-et-Marne.

La découverte d'une dizaine de points de départ de feu dans un périmètre de 1.000 mètres suggère une origine volontaire, selon le ministre de l'Intérieur, qui a annoncé lundi soir l'interpellation de deux suspects.

Partout en France, 59 personnes ont été interpellées pour "des mises à feu volontaires ou accidentelles".

À Fontainebleau, environ un millier de personnes ont été évacuées, dont les résidents d'un camping situé en lisière de forêt.