"L'approche de Remco pour un chrono, c'est de la mécanique de la haute précision, un protocole de huit à neuf heures parfaitement huilé." Balancée par le sélectionneur national Serge Pauwels, la formule résume en quelques mots la méticulosité d'une routine éprouvée. Triple champion du contre-la-montre, le Brabançon tentera de réussir ce dimanche la passe de quatre en appliquant une recette dont on lève le voile pour vous en compagnie de ses hommes de confiance: David Geeroms (soigneur), son cousin Dario Kloeck (mécanicien) et Klaas Lodewyck (directeur sportif).

La reconnaissance

"Il étudie le parcours des mois à l'avance"

Extrêmement méticuleux dans l'approche de chronos qui constituent toujours un objectif pour le triple champion du monde qu'il est, Remco Evenepoel aime se plonger dans l'étude du parcours bien en amont du jour J.

"Il étudie le tracé des mois à l'avance via des outils de visualisation et d'analyse de parcours comme Veloviewer, explique Geeroms. Je pense qu'il connaît déjà le tracé de ce Mondial depuis cinq mois. Une fois qu'il débarque physiquement sur place, sa reconnaissance est bien plus une confirmation de l'image mentale qu'il s'était construite qu'une découverte. Il a une très bonne mémoire visuelle qui l'aide sans doute dans cet exercice."

Le choix du matériel

"Un département entier y est dédié"

Équipé par le géant Specialized depuis ses années juniors, Remco Evenepoel dispose d'un matériel de pointe. "Le constructeur californien travaille en collaboration avec notre département performance afin de définir via des outils informatiques de simulation quel est le matériel le plus adapté à la nature du parcours proposé, explique Dario Kloeck. Cela va du choix des roues à celui de la denture du plateau. Une projection théorique que Remco valide toujours sur le terrain lors de son repérage. Pour le braquet, il aime par exemple pouvoir conserver une fréquence de pédalage assez élevée. Les conditions météorologiques comme le vent et la pluie peuvent nous amener à effectuer certaines adaptations mais cela ne se fait jamais dans l'urgence afin d'éviter toute forme d'approximation. Avec les outils dont nous disposons, il est possible de prévoir vraiment beaucoup de choses."

Son petit-déjeuner

Si le triple champion du monde de chrono a longtemps avalé le même petit-déjeuner au matin d'un contre-la-montre de ses années juniors à ses premières saisons dans le peloton pro, ce repas a considérablement évolué depuis son passage chez Red Bull-BORA-hansgrohe.

"C'est vrai qu'avant, Remco avait l'habitude de manger des pistolets à la confiture garnis de confiture à la framboise, sourit David Geeroms. Il arrosait cela d'un Fanta. Mais c'était sans doute un peu amateur et moins scientifique qu'aujourd'hui puisque ce repas est déterminé par le biais de l'application Athlete Food Coach (NdlR : la même que celle utilisée par l'équipe Visma | Lease a Bike). Si son assiette est logiquement plus légère qu'en amont d'une course de 200 kilomètres, elle se compose d'aliments plus classiques pour un sportif, comme des pâtes par exemple."

Sa concentration

"Il écoute moins d'électro hardstyle"

Si le contexte d'un Mondial de chrono est très différent de celui d'une course par étapes où la reconnaissance du parcours se fait souvent le matin-même, Remco Evenepoel arrive le plus souvent quatre à cinq heures avant son départ dans le bus de son équipe.

"Autrefois, il entrait dans sa bulle dès le matin mais les années et la confiance faisant, il se concentre désormais vraiment à 100 % sur son sujet environ trois heures avant de monter sur la rampe de lancement", raconte David Geeroms.

Un moment lors duquel le double champion olympique discute souvent avec son directeur sportif à l'occasion d'un petit briefing. "Il se plonge ensuite dans son univers avant son échauffement. Avant, il adorait écouter de la musique électro hardstyle, rigole Geeroms. C'est moins le cas désormais, il regarde même parfois un petit film. Depuis sa chute en décembre 2024 à l'entraînement, un physiothérapeute doit aussi appliquer du tape autour de l'épaule de Remco afin que celle-ci reste dans la bonne position sur son vélo de chrono. Cela ne prend que quelques minutes, mais c'est devenu partie intégrante de la routine d'un contre-la-montre."

Son échauffement

"Un protocole très précis"

Entraîné depuis le mois de mai par le Néerlandais Tim Heemskerk, Remco Evenepoel n'a pas bouleversé les principes de son entraînement d'avant-course lors duquel il consomme un gel et une boisson énergétique. "Certains petits détails ont peut-être évolué mais la base demeure identique, commente Lodewyck. Il dure entre 20 et 25 minutes avec un protocole extrêmement précis à observer dont vous comprendrez que je ne dévoile pas tous les secrets. Comme la très large majorité des coureurs, Remco aime se concentrer sur con effort en écoutant de la musique dans ces moments-là." Le Brabançon descend ensuite de sa monture huit minutes avant le départ.

Les infos dans l'oreillette

"Être bref et précis"

Directeur sportif de la formation Red Bull-BORA-hansgrohe, c'est Klaas Lodewyck qui parlera dans l'oreillette de Remco Evenepoel dimanche sur le mondial de chrono alors que le sélectionneur national Serge Pauwels sera au volant de la voiture. "Au fil des années, nous avons développé de vrais automatismes pour le contre-la-montre, explique le technicien flamand. Lors de la reconnaissance du parcours, je prends des notes un peu comme un copilote de WRC (rire). En discutant avec Remco, je les adapte et corrige afin qu'elles soient le plus efficaces possibles. L'entraîneur établit ce qu'on appelle un "pacing plan", soit un tableau de marche des puissances que le coureur doit essayer de soutenir aux différents endroits du parcours, mais je ne communique jamais sur ce genre de données via le micro, on se concentre uniquement sur les virages et les trajectoires afin de ne pas créer de confusion. Il ne faut pas polluer l'esprit de Remco avec trop d'informations. Quand j'annonce le virage qui arrive, je cherche à être bref et précis pour que le message soit clair. Je ne répète d'ailleurs jamais plusieurs les choses."

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