Les victimes de l’incendie d’un ferry aux Philippines, qui a fait au moins 35 morts, étaient ramenées à terre samedi pour une inhumation « provisoire » dans un cimetière à Coron, dans l’attente de leur identification, selon les autorités.

Soixante-dix tombes ont été creusées sur instruction des autorités, a indiqué un responsable local à l’AFP. Des corps sont toujours à bord de l’épave du ferry, échoué sur un îlot au large de Coron, destination touristique prisée de l’île de Palawan, dans l’ouest des Philippines, selon des responsables.

Les morts inhumés en attendant les résultats ADN

Les corps seront provisoirement inhumés le temps que le processus d’analyse de l’ADN soit achevé, a expliqué à des journalistes Kristine Ablana, porte-parole officielle. Il sera d’abord demandé aux familles de reconnaître les effets personnels de leurs proches. « Si quelqu’un peut identifier une photo ou des objets, on leur demandera de fournir un échantillon de son ADN », a expliqué Kristine Ablana.

Samedi soir, les autorités n’avaient pas indiqué combien de corps restaient à bord du ferry. « L’équipe est déjà retournée à l’intérieur pour vérifier. Elle a découvert (d’autres corps). Mais nous continuons à les examiner un par un », a déclaré aux journalistes le commodore, Geronimo Tuvilla, des garde-côtes. Les corps ont notamment été retrouvés dans la partie réservée à la classe économique du ferry.

Une cinquantaine de personnes portées disparues

La porte-parole des garde-côtes, Noemie Cayabyab, avait déclaré vendredi à l’AFP que le premier transfert avait été limité à 30 corps en raison de la capacité du navire de patrouille chargé de les transporter. Le décès de cinq autres personnes avait été confirmé immédiatement après l’incendie.

Trente passagers et 13 membres d’équipage ont été secourus. Une cinquantaine de personnes sont toujours portées disparues, selon les garde-côtes. Après une explosion, les flammes, parties de la cale, ont envahi l’ensemble du M/V June Aster avec une extrême célérité, « en quelques secondes », avait expliqué vendredi Noemie Cayabyab.

Les Philippines, un archipel de 116 millions d’habitants, ont une longue histoire de catastrophes impliquant des ferries.