"On veut montrer à nos élus que des habitants sont prêts à utiliser le service", lance Gilles Lacroix. Habitant de Cornesse, il fait partie d'un collectif de citoyens qui a lancé une pétition qui permettra de redemander à la Commune d'accueillir des voitures partagées. Leur objectif, c'est de prouver "qu'il existe une demande réelle pour ce mode de déplacement", déjà bien implanté dans plusieurs communes voisines. "Verviers a commencé avec deux voitures et l'offre a augmenté", exemplifie le Pepin.

L'idée est née autour d'un verre. Les cinq initiateurs du projet, des habitants de Cornesse, Wegnez et du Nid d'Aguesse, se connaissent grâce au potager collectif de Cornesse. Tous partagent la même envie de réduire leur dépendance à la voiture individuelle. "En discutant, on s'est demandé pourquoi il n'y avait pas de voitures partagées à Pepinster. On s'est dit que ça valait la peine d'essayer de faire bouger les choses", raconte Gilles Lacroix.

L'autopartage, doit-on encore l'expliquer ?, permet d'utiliser une voiture lorsqu'on en a besoin. Les véhicules appartiennent à une société spécialisée, comme Cambio ou Poppy, et l'utilisateur paie uniquement pour le temps ou les kilomètres parcourus, sans devoir supporter les frais d'assurance, d'entretien ou de réparation d'un véhicule personnel.

C'est un modèle que le Pepin connaît bien puisqu'il l'a adopté dans sa vie quotidienne après avoir vendu sa voiture fin 2024. "Aujourd'hui, pour aller travailler (NDLR : il est ingénieur agronome), je vais à vélo jusqu'à la gare, je prends le train et, quand j'ai vraiment besoin d'une voiture, j'utilise Cambio à Liège. Cela me coûte moins cher qu'une voiture personnelle et ça colle à mes valeurs écologiques."

Au-delà des économies, il y voit une autre manière d'imaginer les déplacements : "Je n'ai jamais été un grand amateur de la voiture. Elle prend énormément de place dans notre société. Si on marchait davantage, si on roulait plus à vélo, on se croiserait plus souvent dans les rues, on se parlerait peut-être plus. Il y aurait moins de bruit, moins de grandes voiries et des espaces publics plus agréables. C'est un idéal, évidemment."

La commune pas (encore ?) convaincue

Si la pétition s'adresse aux habitants, c'est pourtant la Commune qui a le dernier mot. Contrairement à ce que beaucoup imaginent, un opérateur comme Cambio ne peut pas décider seul d'installer un véhicule partagé sur le territoire. "La Commune doit mettre un emplacement à disposition et lancer un marché public."

"Lors de notre première rencontre avec l'échevin de la Mobilité, on s'est rendu compte que le système était encore peu connu. Cette pétition sert justement à montrer qu'il y a des utilisateurs potentiels et que cela vaut la peine de lancer un appel à projets."

Et le collectif d'insister aussi sur le coût de l'opération: "La Commune avance environ 6 000 euros par voiture et par an pendant les deux premières années. Mais les recettes générées par les utilisateurs lui sont reversées." L'objectif est d'atteindre une trentaine d'utilisateurs. "À partir de ce moment-là, la Commune ne paie plus rien. Et si, après deux ans, il n'y a pas suffisamment de demande, le projet peut simplement s'arrêter."

Les initiateurs imaginent déjà plusieurs emplacements possibles, notamment près de la gare ou à proximité de la future cité administrative. "Ce seraient des endroits idéaux. La Commune pourrait même utiliser ces voitures pour certains déplacements de ses services et réduire sa propre flotte. Il y aurait un intérêt économique mais aussi environnemental."

La pétition compte une quarantaine de signatures, mais le collectif espère encore mobiliser davantage d'habitants. "On aimerait donner un vrai coup d'accélérateur au projet. Pour nous, c'est une petite initiative qui peut avoir un impact concret sur la mobilité à Pepinster."

Ce sondage sera déposé aux autorités communales "en espérant que ça bouge".

Pour signer la pétition : https://tally.so/r/zxzRLa

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