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Le Britannique Matthew Brennan a remporté au sprint la 2e étape du Tour d'Espagne dimanche à Manosque, où Tadej Pogacar a pris la troisième place et conservé son maillot rouge de meneur.

Le sprinteur de 21 ans de la Visma s'est facilement imposé dans un sprint en montée et signe sa première victoire en Grand Tour, devant le surprenant Pau Miquel, revenu comme une balle dans les derniers mètres, et Tadej Pogacar.

Déjà vainqueur samedi dans les rues de Monaco où il habite, le glouton slovène a failli récidivé dimanche à Manosque.

Le récent vainqueur du Tour de France, qui se présente cette année à la Vuelta avec l'objectif de remporter le seul Grand Tour qui manque à son palmarès, a pris la roue de Wout Van Aert, qui a attaqué sous la bannière des deux derniers kilomètres dans une portion montante.

Mais le Belge préparait surtout le terrain pour son coéquipier britannique de la Visma, qui était de loin le plus rapide du peloton.

C'était exactement le plan, c'est un beau début, a déclaré à l'arrivée le Français de la Visma Christophe Laporte, qui a parfaitement déposé Brennan dans les derniers hectomètres.

Ethan Hayter, malheureux deuxième samedi du contre-la-montre inaugural à neuf centièmes de Tadej Pogacar, a tout tenté pour récupérer le maillot rouge, glanant 6 secondes de bonification lors du sprint intermédiaire.

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Mais il a craqué dans le dernier kilomètre, payant ses efforts consentis tout au long de l'étape, la plus longue de cette 81e édition de la Vuelta avec 214,3 kilomètres.

Seul Canadien au Tour d’Espagne Houle (Alpecin-Premier Tech) a pris la 168e place, à près de 4 minutes des meneurs. 

Tadej Pogacar garde le maillot rouge devant Wout Van Aert (+ 9 secondes) et Matthew Brennan (+ 10 secondes).

Les coureurs resteront en France lundi pour la 3e étape de 174 km. Ils partiront de Gruissan direction Font-Romeu, où est tracée la ligne d'arrivée après plus de trente kilomètres de portions montantes et roulantes.