"Sérieux, c'est l'enfer", se plaint Philippe de Woluwe. À l'arrêt Musée du Tram, il accélère le pas pour attraper le tram 39. "Des travaux tout le temps. En plus, on hérite, sur ces lignes, des trams – désolé de le dire – les plus pourris de Bruxelles."

Comme lui, bien des usagers soupirent en apprenant qu'un nouveau chantier va venir perturber l'itinéraire de ces lignes. Il est en effet question de rénover les rails, "en fin de vie", entre le boulevard de la Woluwe et le square Léopold II. Du 28 septembre à avril 2027, les trams 39 (jusqu'à Wezembeek-Oppem) et 44 (jusqu'à Tervuren) ne circuleront plus entre Musée du Tram et Montgomery. Un bus de remplacement sera affrété entre le Musée du Tram et Merode.

Ces futures perturbations s'ajoutent à d'autres longues interruptions sur ces lignes. Entre 2023 et 2025, les rails ont été renouvelés entre le musée et Tervuren. Pendant deux ans, la ligne 44 a été interrompue.

"Les travaux, franchement, il y en a marre", tonne Pina. À 85 ans, la Woluwéenne a un mot à la bouche : "Trop, c'est trop !" "Ils remplacent les trams par des bus. Mais il faut qu'il y en ait assez ! Sinon, on va devoir attendre…", soupire Marc en montant dans le 39. "Il est important d'avoir un service de bus suffisant. Les dernières fois, ça allait", abonde Tim.

"Il y a souvent des pannes"

Mais les chantiers ne sont pas les uniques griefs à déplorer sur ces lignes reliant Montgomery à la frontière ouest de Bruxelles. "Il y a souvent des pannes", fustige Marc. "Les trams déraillent et sont vétustes. On aimerait mieux avoir les nouveaux", raconte Murielle, d'Etterbeek. "Je ne sais pas conduire; donc, je suis dépendante." "Ces trams ne sont vraiment pas pratiques pour les PMR, pour les gens avec des enfants…", énumère Philippe.

Cette question des trams vétustes est intrinsèquement liée aux arrêts ainsi qu'à l'entrée dans la station Montgomery, qui, en l'état, ne peuvent accueillir des trams plus modernes et plus volumineux.

Pour Montgomery, la rénovation, aux dernières nouvelles, est encore au point mort. "Cette station Montgomery, c'est la cata", pointe Aouatif, de Woluwe-Saint-Lambert. "Vous avez vu ces petits trams ? Ils sont souvent bondés. Personnellement, je préfère prendre le bus. Il y a moins de soucis comme ça..." "Le problème principal, c'est la fréquence. Il faut plus de trams 39 et 44", pointe, de son côté, Edgard, riverain de Montgomery.

Chez d'autres usagers, en revanche, le ton est à l'acceptation et à la mise en perspective. "Si ces travaux sont nécessaires, il faut les faire. Les gens râlent… mais s'il y a des accidents, ils râleraient aussi", soupire Dominique, riverain de Sportcity. "Les anciens trams ont encore leur charme. Moi, j'aime bien", ajoute Guadalupe, senior auderghemoise.

Des trams plus modernes "à partir du printemps 2027"

De son côté, la Stib assure "comprendre que les voyageurs des lignes 39 et 44 puissent en avoir marre des travaux". "Faire tout le tracé Montgomery-Tervuren en une seule fois aurait signifié une interruption beaucoup plus longue et impactante pour les voyageurs et un chantier de très grande ampleur sur plusieurs kilomètres", soutient l'opérateur, évoquant, en outre, une nécessité de maintenir un accès au dépôt de Woluwe pour alimenter d'autres lignes dont la 8.

La rénovation globale de la station Montgomery restant une Arlésienne sans calendrier fixe, la Stib nous informe vouloir profiter de l'imminente interruption pour "aménager le terminus de manière à permettre à des trams 3000 de circuler sur la ligne". Il s'agit non pas des trams dernier cri (TNG) mais des trams arrivés à Bruxelles dès les années 2000 et qu'on retrouve sur la plupart des lignes. Ce qui constituerait une amélioration par rapport aux trams PCC "ancêtres" circulant actuellement sur la ligne.

"Nous avons cherché une solution transitoire à mettre en œuvre. Nous allons en quelque sorte pousser les murs de la station pour y faire entrer des T3000 au chausse-pied", illustre la Stib. "Le quai sera notamment allongé au maximum et certains équipements du terminus adaptés. Il faut être transparent : cette solution est loin d'être parfaite. Certaines contraintes vont subsister. Avec des T3000 plus long, la dernière porte ne sera pas accessible depuis le quai."

Ces travaux débuteront début octobre en vue d'une arrivée progressive des trams T3000 sur les lignes 39 et 44 "à partir du printemps 2027".

À noter : en plus de ces rénovations entre Jules César et Chien Vert, des interventions seront menées sous peu à Tervuren sur la ligne 44. Une petite partie du chantier réalisé doit en effet être refait. "Les voies ont un peu bougé. La zone concernée ne représente qu'environ 10 % de l'ensemble des voies posées. Des réparations sont prévues courant septembre. En attendant, une limitation de vitesse a été instaurée à ce niveau dans le sens vers le terminus", nous indiquait récemment la Stib.

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