Felipe Contepomi, le sélectionneur argentin a annoncé un XV de départ strictement identique à celui qui s'est incliné face aux Springboks (17-10) il y a trois semaines à Buenos Aires. Une défaite étriquée, mais un contenu jugé satisfaisant par le staff des Pumas.

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En l'absence du capitaine habituel Julian Montoya, c'est le vétéran Pablo Matera (94 sélections) qui endossera à nouveau le brassard. La deuxième ligne, elle, affiche une expérience XXL avec le duo Tomas Lavanini - Guido Petti, qui cumule à lui seul près de 200 capes internationales. Les Pumas, privés de nombreux joueurs évoluant à l'étranger, misent sur la continuité et la cohésion pour faire tomber des Wallabies en pleine reconstruction.

À l'opposé du spectre, Les Kiss, le nouveau sélectionneur australien, qui a succédé à Joe Schmidt, a opéré un bouleversement total de son paquet d'avants par rapport au match face au Japon (victoire 56-17) pour faire face à la puissance physique des Pumas. La star Joseph-Aukuso Sua'ali'i (recruté pour 5 millions de dollars australiens, soit quelque 3 millions d'euros), débutera la rencontre sur le banc des remplaçants. L'ancien joueur de rugby à XIII, qui avait manqué le deuxième test contre le Japon sur blessure, devra patienter.

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Le numéro 8 Harry Wilson est lui aussi laissé au repos, laissant le capitanat au pilier Allan Alaalatoa, qui mènera un pack entièrement remanié à l'assaut des féroces avants argentins. « À mesure que les matches deviennent plus serrés, il y aura certainement des joueurs qui s'imposeront à certains postes. Mais je pense qu'il est juste de donner à ces gars une vraie chance et d'élever notre niveau de compétitivité » a justifié Les Kiss, sélectionneur des Wallabies.

Pour l'Australie, hôte de la prochaine Coupe du monde (2027), ce déplacement dans le nord de l'Argentine est un baromètre. Après deux victoires encourageantes contre le Japon, les Wallabies passent à la vitesse supérieure face à une équipe argentine qui a prouvé qu'elle pouvait tenir tête aux champions du monde sud-africains.

Pour les Pumas, l'enjeu est tout aussi crucial : après deux défaites en trois matches lors du Championnat des Nations en juillet, la pression monte. Une victoire à domicile devant leur public de San Salvador de Jujuy relancerait complètement leur année.

LES COMPOSITIONS :
- Argentine :
Prisciantelli - Isgro, Cinti, Sanchez Valarolo, Mendy - Carreras (o), Benitez Cruz (m) - Moro, Grondona, Matera (cap.) - Lavanini, Petti - Moreno, Ruiz, Wenger.
Remplaçants : Oviedo, Martinez, Rapetti, Elias, Penoucos, Moyano, Roger, Moroni.
- Australie :
Wright - Jorgensen, Henry, Paisami, Potter, Gordon (o), Lonergan (m) - Valetini, McReight, Hooper - Williams, ?Canham - Alaalatoa (cap.), Paenga-Amosa, Kailea.
Remplaçants : Pollard, ?Bell, de Lutiis, Shaw, Cale, McDermott, Donaldson, Suaalii.