Le journaliste Pablo Torre s’intéresse aux trajets en hélicoptère dont bénéficierait gratuitement la star des Philadelphia Sixers, un arrangement qui intrigue plusieurs propriétaires de franchises NBA.

LeBron James se retrouve au cœur de nouvelles interrogations à quelques jours du début de la saison NBA. Arrivé cet été à Philadelphie, le quadruple champion NBA continue de résider à New York et utiliserait régulièrement un hélicoptère Leonardo AW139 aux couleurs de Fanatics pour rejoindre les installations des Sixers, situées à Camden, dans le New Jersey. Un moyen de transport particulièrement pratique, qui lui permettrait d’effectuer le trajet en 30 à 45 minutes, contre environ deux heures en voiture.

Mais c’est surtout le financement de ces déplacements qui attire l’attention. Selon les informations rapportées, LeBron bénéficierait d’un accès illimité et gratuit à cet appareil grâce à son partenariat commercial avec Fanatics. Chaque vol coûterait normalement entre 6 000 et 9 000 dollars, alors que le joueur de 41 ans a signé un contrat de deux ans et 7,95 millions de dollars avec les Sixers, au minimum vétéran.

Pablo Torre prépare-t-il une nouvelle enquête ?

À l’origine des révélations sur les arrangements financiers concernant Kawhi Leonard et les Los Angeles Clippers, le journaliste Pablo Torre a confirmé s’intéresser au dossier. Lors d’un événement organisé par Front Office Sports, il a expliqué avoir été alerté par plusieurs propriétaires NBA. « C’est évidemment quelque chose que je surveille aussi. […] Nous examinons évidemment tous les aspects qui pourraient en faire une bonne enquête, mais aussi un sujet présentant un intérêt pour la ligue », a-t-il déclaré.

Cette attention intervient après l’affaire Kawhi Leonard, qui a entraîné une amende de 30 millions de dollars et la perte de cinq premiers tours de Draft pour les Clippers, selon les éléments rapportés.

Pour autant, aucune irrégularité n’a été établie concernant LeBron James. Les avantages accordés dans le cadre d’un partenariat commercial ne constituent pas automatiquement une infraction aux règles NBA. Pablo Torre souhaite désormais déterminer si les conditions de cet arrangement soulèvent des questions réglementaires. Une affaire potentielle à suivre, mais qui reste pour l’instant au stade des vérifications journalistiques.