Matthieu Epolo n'est donc pas parvenu à égaler la performance d'Arnaud Bodart. Le 4 avril 2021, le gardien, aujourd'hui sous contrat à Lille, avait réussi la prouesse de stopper des penalties de Roman Yaremchuk et Alessio Castro-Montes lors du succès des Liégeois contre La Gantoise (2-1) à l'occasion de la trente-deuxième journée de championnat. Ces deux parades déterminantes avaient été réalisées en première période, alors que le score était encore nul et vierge. Depuis cette rencontre, le Standard n'avait plus concédé deux penalties au cours d'un même match. "Pour moi, ces deux situations n'étaient pas super claires mais le VAR a toujours raison", grimaçait Ibe Hautekiet.

"On n'a pas le droit de concéder deux penalties de cette manière", confirmait Adnane Abid. Tout comme un club ne peut se permettre de gaspiller un avantage de deux buts. Les Liégeois n'avaient plus connu pareille désillusion depuis le 12 avril 2024, à l'occasion de la troisième journée des Europe Playoffs. Wilfried Kanga, à deux reprises, et William Balikwisha avaient permis au Standard de mener 1-3 sur la pelouse de Saint-Trond, avant que Bertaccini (84e) et Kaya (88e) n'égalisent au bout du suspense.

Ce dimanche soir, la folle remontée de Malines a confirmé les difficultés des Principautaires à maîtriser leurs nerfs à l'approche de la fin du temps réglementaire. "C'est vrai que nous avons souvent perdu des points en fin de match. C'est d'autant plus dommage que cela ne récompense pas nos belles prestations. Je pense qu'il faut être plus méchant, plus tranchant, plus sec en fin de match. Ne pas essayer de faire un beau geste. L'essentiel est de garder le ballon le plus loin possible de notre but. Sur ce coup, nous avons été trop naïfs", continuait Abid.

Le Standard doit désormais balayer ces mauvaises statistiques. Se remobiliser au plus vite pour réaliser un carton plein contre La Louvière et à Louvain. Deux rencontres normalement largement à sa portée. "Je n'ai pas envie de dire que ce sont deux matchs abordables. Ce sont même les plus compliqués. La RAAL présente toujours un bloc collectif difficile à manœuvrer. Il faudra éviter d'offrir des cadeaux comme ce (dimanche) soir et, surtout, prendre les trois points", terminait le double buteur et homme du match.

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