Pour la première fois depuis dix ans, le salaire s’impose parmi les premières priorités des cadres. Une évolution qui traduit une perte de pouvoir d’achat et un sentiment croissant d’efforts insuffisamment récompensés.

Radio France

Publié le 24/09/2026 08:05

Temps de lecture : 1min

Pour la première fois depuis dix ans, le salaire est devenu l’une des premières priorités citées par les cadres, alors qu’historiquement, l’équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle arrivait en tête. C’est ce que montre, jeudi 24 septembre, une étude de l’institut Viavoice pour l’Union générale des cadres de la CGT. Jusqu’alors, la rémunération n’était pas ce que les cadres regardaient en premier pour postuler ou rester dans un poste. Ils étaient davantage attentifs au sens de leur travail, au management ou encore aux horaires.

Depuis quelques mois, la donne a clairement changé : 70% d’entre eux font désormais du salaire leur préoccupation numéro un. Signe que derrière l’image du cadre bien loti et bien payé, la réalité s’est nettement tendue. Ces dernières années, les augmentations de salaire ont fortement ralenti. Moins d’un cadre sur deux, par exemple, a décroché une hausse de son salaire fixe. Il y a surtout eu des primes ou des augmentations individuelles, qui n’ont souvent pas suffi à rattraper l’inflation. Dans le même temps, le Smic a été revalorisé automatiquement à plusieurs reprises pour suivre la hausse des prix.

Les cadres restent pourtant relativement bien payés. Selon la dernière étude de l’Apec, l’Association pour l’emploi des cadres, leur rémunération médiane – celle qui partage la population des cadres en deux – tourne autour de 55 000 euros bruts par an. Mais beaucoup ont perdu en pouvoir d’achat et cela nourrit le mécontentement. Un cadre sur deux estime aujourd’hui que sa paie ne reflète plus du tout son niveau d’implication ni les responsabilités qui lui sont demandées.

Heures supplémentaires non comptabilisées, charge mentale, travail le soir ou le week-end avec le télétravail : ce sentiment d’effort non récompensé crée une véritable rancœur. Et pour obtenir une vraie hausse de salaire, la seule solution reste souvent la mobilité, c’est-à-dire changer d’entreprise. Pour les employeurs, le risque est donc celui d’une fuite des talents.

L’autre risque est celui de la résignation. Étant donné la conjoncture, certains cadres peuvent être tentés de rester en poste tout en ruminant leur rancœur. Une situation qui peut se traduire par une forme de désengagement, ce qui, pour les entreprises, n’est pas mieux.

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