SolarStratos vient d'être officiellement reconnu comme l'avion électrique et solaire habité ayant volé le plus haut dans l'histoire par la Fédération aéronautique internationale (FAI). Le 12 août 2025, son pilote Raphaël Domjan a culminé à 9640 mètres, un record validé mercredi par la FAI.

SolarStratos vient d'être officiellement reconnu comme l'avion électrique et solaire habité ayant volé le plus haut dans l'histoire par la Fédération aéronautique internationale (FAI), plus d'un an après un vol effectué en 2025.

Le record, homologué mercredi par la FAI au cours de son Assemblée générale "après plusieurs mois de vérification et de certification", a été arrêté à 9640 mètres, a indiqué le projet SolarStraos dans un communiqué.

La FAI a annoncé de son côté avoir décerné à son pilote suisse Raphaël Domjan la médaille Louis Blériot, qui récompense depuis 1936 les performances aéronautiques exceptionnelles.

Record de Bertrand Piccard dépassé

Ce record établi le 12 août 2025 dans le canton du Valais dépasse largement la marque de 9235 mètres précédemment établie en 2010 par un autre projet suisse, le Solar Impulse de Bertrand Piccard.

SolarStratos, lancé en 2015, estime avoir ainsi franchi "une nouvelle étape vers son objectif ultime : atteindre la stratosphère à bord d'un avion électrique et solaire habité, sans utiliser une seule goutte de carburant fossile".

Ce vol, d'une durée de 5h09, s'était déroulé au départ de l'aéroport de Sion. L'avion expérimental HB-SXA a réussi sa tentative de record du monde d’altitude à la seule énergie solaire, en s’appuyant sur les thermiques propres à la topographie valaisanne.

Au total, la FAI a homologué trois records mondiaux: le record d’altitude dans la catégorie "CS – SolarPowered Aeroplanes", le record de gain d’altitude dans cette même catégorie, ainsi que le record d’altitude en avion électrique dans la classe C-1b "Electric".

Raphaël Domjan reçoit la médaille Louis Blériot

La FAI a également décerné à Raphaël Domjan la médaille Louis Blériot. Instituée, en 1936, en hommage au pionnier français de l’aviation, cette distinction récompense des performances aéronautiques exceptionnelles. Cette distinction couronne plus de dix années de recherches, d’essais et d’engagement pour repousser les limites du vol électrique et solaire de la part de l'éco-explorateur et pilote neuchâtelois.

La mission SolarStratos est née dans le sillage du tour du monde du catamaran géant de la Fondation PlanetSolar, une première accomplie en 2012. Après ce challenge solaire sur l'eau, Raphaël Domjan s’est lancé dans une nouvelle aventure aérienne. Ce projet a été lancé, en 2015, et a donc abouti, dix ans plus tard, à un vol historique.

ats/carl