Seule la France a plus gagné

Commençons par rappeler une évidence : derrière l'intouchable pays hôte et ses 716 victoires, la Belgique est LA nation phare du Tour de France. Sur la plus prestigieuse des courses à étapes, les 500 succès de nos compatriotes devancent largement ceux de l'Italie (270), des Pays-Bas (174) et de l'Espagne (130).

Le top 5 est parfaitement identique si l'on se penche sur le nombre de coureurs ayant décroché au moins une étape. 166 Belges ont un jour connu la gloire sur le Tour contre 248 Français, 116 Italiens, 70 Néerlandais et 67 Espagnols. 

Merckx seul sur sa planète

Deuxième coureur le plus victorieux de l'histoire de la Grande Boucle toutes nationalités confondues derrière le Britannique Marc Cavendish, Eddy Merckx a récolté à lui tout seul 6,8% des bouquets belges ! Freddy Maertens et Philippe Thys complètent le podium devant Jean Aerts.

Parmi les coureurs toujours en activité, Wout van Aert et Jasper Philipsen mènent la danse. Tim Merlier suit avec 6 succès. Remco Evenepoel suit un peu plus loin avec trois bouquets.

Certaines cuvées du Tour ont été particulièrement prolifiques pour notre pays. Le record date de 1927, avec 15 victoires belges, devant 1972 et 1974 (14). Au XXIe siècle, nos compatriotes ont 'plafonné' à six bouquets, sur les éditions 2022 et 2025. Ce qui reste un total remarquable en l'espace de 21 jours de course.

Le benjamin Wierinckx, le doyen Cerami

117 ans et des poussières séparent la 1re victoire belge sur le Tour de la 500e. Le premier vainqueur d'étape noir-jaune-rouge se nomme Cyrille Van Hauwaert. Vainqueur de Paris-Roubaix et Milan-Sanremo en 1908, le natif de Moorslede avait remporté l'année suivante la première étape de la Grande Boucle, également courue entre Paris et Roubaix. 

Au fil des années, certains de nos compatriotes se sont distingués par leur précocité. À commencer par Robert Wierinkcx, vainqueur d'étape à 21 ans et 87 jours sur l'édition 1936. 27 ans plus tard, Giuseppe 'Pino' Cerami est entré dans l'histoire du Tour en devenant à Pau le lauréat d'étape le plus âgé de l'après-guerre toutes nations confondues, à 41 et 64 jours !