Reconnaissable par sa forme cubique, sa croûte orangée et son odeur bien prononcée, le fromage de Herve est un produit incontournable du patrimoine gastronomique wallon. Et, pour célébrer le 30e anniversaire de l'obtention du label AOP, l'asbl Fromage de Herve organise une journée festive où plusieurs activités se dérouleront le 4 octobre 2026, à Herve (évidemment).

L'origine du fromage de Herve

Le fromage de Herve, dont la première apparition remonte au XIIIe siècle, doit, en partie, sa production et son évolution à l'Empereur Charles Quint. Au milieu du XVIe siècle, suite à l'édit de Charles Quint interdisant l'export de blé vers les Pays-Bas des Habsbourg, les paysans herviens durent transformer leurs terres en prairies pour développer l'élevage de la vache laitière. La région du plateau de Herve devint alors herbagère, c'est-à-dire que la plupart des terres agricoles étaient devenues des prairies dédiées à l'élevage. Pour les agriculteurs et paysans herviens, il devint alors urgent de trouver un produit qui puisse mûrir assez longtemps pour être exporté vers des régions éloignées. C'est donc à partir de ce moment-là que le fromage de Herve commença son ascension.

Le développement de ce produit s'est perpétué de génération en génération jusqu'à nos jours. Aujourd'hui, il n'y a plus que trois producteurs mais ils produisent près de 500 tonnes de fromage par an.

Se mangeant doux ou piquant, le fromage de Herve a une variante connue dans la région : le Remoudou.

C'est quoi l'AOP ?

L'appellation d'origine protégée est l'un des trois labels (AOP, IGP et STG) créés et gérés par l'Union Européenne qui sert à garantir l'authenticité de produits alimentaires régionaux. "Au niveau de l'Europe, c'est la reconnaissance d'un terroir et d'un savoir-faire de qualité", explique Francis Brebonne, responsable marketing pour Terre de Fromages.

Le label AOP a commencé à œuvrer en 1992 en Europe. C'est en 1996 que le fromage de Herve reçoit l'appellation officielle d'AOP. Il est le seul fromage belge à porter ce label. Un gage de qualité, donc, pour ce produit créé à la fin du Moyen Âge et dont le succès ne faiblit pas.

Francis Brebonne précise que, pour être reconnu comme fromage de Herve, il faut "utiliser les matières premières dans le territoire du "Pays de Herve". C'est-à-dire que le lait qui va être transformé en fromage doit être produit dans cette zone, que ce soit au niveau de la transformation, de l'affinage ou de l'emballage du produit. On doit également respecter un cahier des charges."

4 octobre 2026 : journée festive à Herve

Pour célébrer le 30e anniversaire de l'AOP du fromage, l'ASBL Fromage de Herve organise une journée festive, à Herve, le 4 octobre prochain.

Au programme, pour la première fois, la Ville de Herve accueillera un concours national de fromagers : le concours du premier crémier/fromager de Belgique "qui est organisé à Bruxelles d'habitude et qui est délocalisé, ici, à Herve, dans le cadre des 750 ans de la Ville de Herve", explique Anne Zinnen, directrice de l'ASBL Fromage de Herve.

D'autres activités sont prévues : "Un salon du fromage avec 25 producteurs belges, des animations familiales, des accords vins/fromages et bières/fromages et un vidéo mapping en soirée", détaille Anne Zinnen.

Ce n'est pas tout, puisque le fromage de Herve sera mis en évidence par une recette particulière… la Herviflette "qui est une recette chaude qui fait penser à la tartiflette mais qui est encore meilleure avec notre fromage", détaille Francis Brebonne avant de conclure : "Le fromage de Herve est une fierté locale. On est détenteur d'un patrimoine et notre mission c'est de faire passer ce patrimoine aux générations futures et de le développer".

L'entrée pour cette journée est gratuite.

Retrouvez le programme complet sur https://www.hervecapitale.be/

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