En raison d'une grande campagne de restauration, l'intérieur du château de Jehay a été totalement fermé au public fin 2012. Si des visites accompagnées d'un guide et sur réservation ont été relancées depuis, il n'est toujours pas envisageable pour les touristes d'accéder librement à l'intérieur du bâtiment Renaissance mosane classé Patrimoine exceptionnel de Wallonie. Et tout porte à croire que cet accès libre n'est pas près de reprendre.

"Il ne faut pas y voir une raison financière"

Si des ouvriers sont toujours actuellement occupés à quelques finitions, la Province de Liège a décidé avant les vacances d'été de marquer un coup d'arrêt au chantier de restauration intérieure ! "On ralentit la cadence, le temps de bien définir la bonne affectation des lieux pour ne pas avoir éventuellement à démonter des choses que l'on aurait faites, confirme André Denis (MR), le député provincial en charge des Infrastructures. Il ne faut pas y voir une raison financière même si on ne roule pas sur l'or et que les montants sont considérables. Ce qui a été fait pour l'instant est très beau, comme dans les écuries. On n'est pas loin de finaliser les installations électriques, le chauffage et les parquets. Mais, on marque un temps d'arrêt. On ne va pas mettre un budget dans quelque chose qu'on pourrait finalement devoir défaire. Cela ne devrait être qu'une question de quelques mois pour y voir plus clair."

La balle est dans le camp du Service Culture de la Province de Liège en charge de gérer les infrastructures majeures comme le Musée de la Vie wallonne. Et le château de Jehay puisqu'il va entrer dans le giron des services provinciaux après la dissolution en voie de finition de l'ASBL qui le gérait jusqu'ici (Association pour la gestion du château de Jehay).

Plutôt des expositions temporaires ?

À eux donc de revenir vers le collège provincial avec des propositions même si les premiers investissements injectés dans la restauration intérieure du château ne partaient pas d'une page blanche. Ainsi, il avait été notamment question de mettre en valeur les meubles du comte Guy van den Steen de Jehay qui fut le dernier propriétaire privé des lieux. C'est lors de son décès en 1999, après 280 années dans les avoirs de sa famille, que le château passa en effet dans le patrimoine de la Province de Liège. "À mes yeux, y ramener le mobilier du comte est sans grand intérêt pour le public. Il n'a rien de local puisqu'il a été ramené en grande partie à Jehay par la famille, estime aujourd'hui le député André Denis à qui nous avons posé la question d'une alternative éventuelle. Il y a eu différents projets comme un musée interactif. On pourrait peut-être penser aussi à accueillir des expositions temporaires. Et pourquoi pas une permanente qui serait consacrée au chantier de restauration du château ? En laissant par exemple à un endroit un mur à nu montrant les différentes couches. Il y a peut-être aussi l'aspect espace de réception à explorer."

No comment du côté du président de l'ASBL gestionnaire

Du côté de l'Association pour la gestion du château de Jehay appelée à être dissoute à terme, donc, son président ne souhaite pas faire de commentaire à ce stade. "Je ne suis que le petit soldat, répond tout de même Pol Hartog. Ne connaissant pas le dossier parfaitement, je préfère ne pas me positionner. J'ai une entrevue prévue avec le député André Denis, ce week-end, à la foire de Battice. Je suppose que nous allons en parler."

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