Depuis lundi, une gigantesque opération de lutte contre la vitesse au volant est organisée à l'échelle européenne. Pas moins de 31 pays participent à cette Speedweek qui se terminera officiellement dimanche. C'est aussi le cas de la Belgique qui organisera son 25e marathon de contrôles de la vitesse, ces samedi et dimanche, sur toutes les routes du pays.

Il faut dire que les conducteurs belges sont loin d'être irréprochables en matière de respect de limitations : l'an dernier, 8,38 millions de procès-verbaux ont été dressés pour vitesse excessive en Belgique. Un chiffre qui a explosé ces dernières années : en 2019, dernière année de référence d'avant-covid, seuls 4 millions d'excès de vitesse avaient été constatés.

Une augmentation qui ne signifie pas que les conducteurs belges sont plus pressés qu'avant : la hausse des verbalisations s'explique surtout par une politique répressive plus importante. Le nombre de radars a explosé, notamment en Flandre qui concentre 62 % des verbalisations, selon les chiffres de la police fédérale.

Des chiffres d'autant plus interpellants que de nombreuses études scientifiques ont démontré que la vitesse était impliquée dans 30 % des accidents graves sur nos routes. Soit en étant la cause directe de l'accident, soit en aggravant les blessures occasionnées.

Une centaine d'endroits ciblés

Dans ce cadre, l'Institut Vias, en collaboration avec la Commission européenne, le SPF Mobilité et les Régions, a mené une étude à grande échelle concernant la vitesse des automobilistes circulant sur les routes belges. Au total, la vitesse de 2,3 millions de véhicules a été analysée dans une centaine de points partout en Belgique, tous types de routes confondues. "Les mesures ont été réalisées sur des voiries sans contraintes physiques comme des casse-vitesse, des chicanes, des radars ou des embouteillages qui feraient naturellement diminuer la vitesse effective des automobilistes", précise Benoît Godart, porte-parole de l'Institut Vias.

Avec un constat majeur : la limitation de vitesse n'est que très peu respectée dans les zones 30 non pourvues d'aménagements ralentisseurs. En moyenne, on y roule à 41 km/h. Et deux conducteurs sur trois (65 %) pourraient y être verbalisés, sur base des mesures de l'Institut Vias. "C'est assez interpellant car les zones 30 ne sont pas instaurées pour rien, commente Benoît Godart. Si on a imposé une limitation de vitesse à 30 km/h quelque part, c'est qu'il y a un risque de rencontrer des usagers faibles, piétons et cyclistes notamment. Ces zones sont là pour mieux protéger les usagers vulnérables et il est extrêmement important d'y respecter les limitations. Or, quand on a une moyenne à 41 km/h, ça veut dire qu'il y a quand même énormément d'automobilistes qui roulent au-delà."

"Trop peu de contrôles en zones 30"

C'est surtout le cas en Wallonie, où la vitesse moyenne mesurée en zone 30 était de 45 km/h – soit 50 % au-dessus de la limitation ! – contre 37 km/h en Flandre. Et 83 % des véhicules contrôlés étaient en infraction en Wallonie.

À Bruxelles, la zone 30 généralisée serait davantage respectée même s'ils restent nombreux à rouler trop vite, selon les chiffres de Bruxelles-Mobilité. "En Wallonie, il y a très peu de contrôles de vitesse dans les zones 30, analyse Benoît Godart. Je reçois beaucoup de retours de gens qui se font flasher, notamment sur autoroute ou en agglomération. Mais je n'ai jamais eu quelqu'un qui m'a dit qu'il s'était fait flasher dans une zone 30 en Wallonie."

Selon les chiffres de la police fédérale, 75.554 automobilistes ont été flashés en zone 30 l'an dernier au sud du pays. Soit 10 fois moins qu'au nord (750.462) et 6 fois moins qu'à Bruxelles (454.939). "Ces chiffres montrent qu'il faudrait davantage de contrôles en zone 30. Quand on demande aux Belges ce qui les ferait changer de comportement, c'est surtout la peur de la sanction qui arrive en premier lieu. Mais il ne suffit pas de contrôler, il faut aussi plus de mesures liées à l'infrastructure pour qu'un conducteur un peu distrait comprenne par l'aménagement qu'il est dans une zone 30. Cela passe par des casse-vitesse, des sas d'entrée de village mais aussi des marquages au sol."

Un chauffard mesuré à 119 km/h dans une zone 30 !

Selon Benoît Godart, il faut que les automobilistes comprennent pourquoi une limitation a été faite pour qu'ils y adhèrent. "Pas mal de centres de villages ont été mis à 30 km à l'heure. Mais les aménagements n'ont pas suivi. Et on se retrouve souvent avec des lignes droites avec très peu d'aménagements qui n'incitent pas à lever le pied. Et comme la majorité des automobilistes ne respectent pas les 30 km/h, on n'ose pas faire de contrôles. Résultat : les gens continuent à rouler vite. C'est un cercle vicieux. Et on ne peut pas vraiment blâmer un conducteur qui, dans une rue où la limitation est passée de 50 à 30 sans aménagement, continue à rouler à la même vitesse qu'avant."

Lors des mesures prises par Vias en zone 30, près de 6 % des conducteurs roulaient plus de 30 km/h au-delà de la limitation ! Avec un record à… 119 km/h !

La limitation de vitesse sur autoroute de plus en plus respectée

Notons que les zones 30 ne sont toutefois pas les seules concernées. Dans les zones 50, 70 et 90 km/h, près d'un automobiliste sur quatre aurait pu être verbalisé selon les mesures de Vias. En Wallonie, cette proportion grimpe toutefois à 43 % en zone 50 et à 45 % en zone 90.

Malgré cela, à l'échelle belge, la vitesse moyenne mesurée (52 km/h) n'est que légèrement supérieure à la limitation autorisée en zone 50, et repasse même en dessous pour les autres vitesses : 69 km/h en moyenne dans les zones 70 ; 89 dans les zones 90 ; et même 113 sur autoroute. "Lors de la précédente mesure de comportement réalisée en 2021, 44 % des conducteurs roulaient au-delà de 120 km/h sur autoroute, précise l'étude de Vias. La situation s'est nettement améliorée puisque les observations réalisées pour l'édition 2026 montrent que "seulement" 1 conducteur sur 4 (23 %) roule à plus de 120 km/h, dont 7 % au-dessus de 129 km/h, vitesse à partir de laquelle on est flashé en Belgique."

La multiplication des radars tronçons n'y serait pas pour rien, estime Vias. "Surtout en Flandre mais la Wallonie a également fait de gros efforts en la matière ces dernières années. Par ailleurs, on observe également une augmentation du nombre de voitures électriques, qui ont une influence positive sur les vitesses pratiquées."

Pour économiser la batterie, nombre de conducteurs électrifiés roulent davantage à 100 km/h qu'à 120. "La vitesse reste une cause importante des accidents et constitue, à tout le moins, un facteur déterminant de leur gravité, commente le ministe fédéral de la Mobilité, Jean-Luc Crucke (Les Engagés). Sur nos autoroutes, nous constatons une évolution favorable, notamment grâce aux radars tronçons et à une politique de répression stricte. Avec mes collègues des Régions, nous devons continuer à investir dans cette approche car chaque victime de la route est une victime de trop. Cette question figurera à l'ordre du jour des États généraux de la Sécurité routière du 6 octobre 2026. Il appartient à chaque conducteur de maîtriser sa vitesse, celle-ci ayant une influence directe sur la sécurité des autres usagers de la route."

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