La chanteuse Sophia Laforteza a déclaré le vendredi 7 août se retirer temporairement du groupe Katseye pour des raisons de santé. Après celui de Manon Bannerman, c'est le deuxième départ temporaire du groupe en moins de six mois. Les quatre membres restantes devraient continuer à se produire sur scène.

C'est la deuxième membre du groupe qui n'apparaîtra plus sur scène pour une durée incertaine. Le vendredi 7 août, le label Hybe x Geffen Records (partenariat entre la société sud-coréenne Hybe et le label dirigé par Universal Music, Geffen Records) a annoncé sur les réseaux sociaux que Sophia Laforteza, membre du groupe Katseye, "ne pourra temporairement pas participer aux activités promotionnelles" du groupe, notamment ses concerts, sans donner de date précise de retour.

"Nous savons à quel point les Eyekons [le nom utilisé pour désigner les fans du groupe, NDLR] étaient impatients de voir Sophia sur scène, mais il est impératif de prioriser sa santé mentale et son bien-être", écrit le label.

"Sophia bénéficie d'un soutien sans failles, et après des consultations minutieuses avec des professionnels de santé, il lui a été conseillé de prendre un temps de repos et de soins continus pour s'assurer d'un rétablissement complet", poursuit le communiqué.

La maison de disques assure qu'elle continuera de "suivre de près l'évolution de son état et de la soutenir dans son parcours", et qu'elle "a hâte de la voir de retour avec Katseye". Un point d'étape avec Sophia Laforteza est prévu pour septembre, complète-t-elle.

"Prendre cette décision n'a pas été facile"

Sur ses réseaux sociaux, Sophia Laforteza a publié un court communiqué après l'annonce des deux labels. "Ça me brise réellement le cœur de devoir manquer tant de choses", commence-t-elle, avant d'écrire plus bas: "Prendre cette décision n'a pas été facile, mais j'ai appris que la santé doit venir en premier."

"Je réalise que, si je ne prends pas soin de mon esprit et de mon corps maintenant, je ne pourrai pas continuer de faire ce que j'aime le plus pendant bien longtemps", continue la chanteuse de 23 ans.

Après avoir remercié ses fans pour leur compréhension, elle leur promet de "faire de tout [son] possible pour surmonter cette épreuve, guérir complètement et revenir plus forte". "Je serai là en tant que Eyekon avec vous en attendant", conclut-elle.

Deuxième départ en moins de six mois

Cette annonce intervient moins de six mois après celle du départ de Manon Bannerman, autre membre du groupe à la base composé de six femmes.

Manon Bannerman, de nationalité suisse, a elle aussi pris une pause du groupe en février dernier pour des raisons de "santé et de bien-être", avait alors annoncé Hybe x Geffen Records sans donner plus de détails. La jeune femme de 24 ans n'est, depuis, pas réapparue aux côtés de ses consœurs.

Le groupe Katseye, également composé de Lara Raj, Daniela Avanzini, Megan Skiendiel et Yoonchae Jeung, doit sortir son EP Wild le 14 août, avant d'enchaîner par une tournée mondiale qui doit débuter le 1er septembre à Dublin. Le groupe devrait se produire en formation réduite, soit avec les quatre membres toujours en activité, comme cela a déjà été le cas une semaine plus tôt au festival Hinterland puis à l'avant-première de leur documentaire, Wild Hearts.

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Les six membres du groupe, qui a été formé grâce à un télécrochet, avaient déjà déclaré au cours d'une interview pour la BBC avoir été les cibles de menaces de mort et de commentaires sexistes.