"Contrôler seulement ce qu'on peut contrôler" : voilà un mantra que David Hubert aime régulièrement mettre en avant dans ses prises de parole. Une philosophie qui permet à l'entraîneur de l'Union Saint-Gilloise de ne pas gaspiller son énergie sur des éléments qui lui échappent. Et c'est avec ce même état d'esprit que le coach de 38 ans s'est présenté face à la presse à la veille de la réception de la Real Sociedad, alors qu'il devra composer avec dix absents pour ce deuxième match d'Europa League de la saison.

L'Union sera privée de plusieurs joueurs blessés (Sykes, Mac Allister, Kricfalusi, Schoofs, Rodriguez et Hurtevent), de deux suspendus (Raul et Zorgane, également blessé) et de deux joueurs absents de la liste européenne (Ait El Hadj et Pavlic). De quoi obliger David Hubert à se reconvertir en grand amateur de puzzles… "Je n'aime pas les puzzles, souriait l'entraîneur unioniste. Mais je ne vais parler que des joueurs disponibles. Il n'y a aucun changement concernant les blessés par rapport au dernier match, donc il n'y a pas de questions à se poser à ce sujet."

Relancé sur une éventuelle appréhension avant cette rencontre, compte tenu des nombreux absents, David Hubert n'a même pas attendu la fin de la question pour répondre. Avec détermination et ambition. "Je n'appréhende pas, je n'appréhende pas du tout, a-t-il insisté. Nous avons un grand respect pour la Real Sociedad mais nous abordons cette rencontre sans peur. Nous avons surtout une grande ambition, comme c'était le cas à Plzen où il nous manquait aussi plusieurs pièces du puzzle. Il faut analyser correctement les choses, préparer les garçons le mieux possible, trouver le meilleur puzzle et mettre en place le meilleur plan de jeu pour affronter cette équipe."

Une équipe qui occupe actuellement la sixième place de Liga et qui possède plusieurs joueurs de qualité. Parmi eux, Jon Martin, jeune défenseur central à haut potentiel qui se rapproche de la sélection espagnole. Mais aussi Carlos Soler, véritable patron de l'entrejeu, Gonçalo Guedes, l'un des leaders de l'équipe, ou encore Mikel Oyarzabal, la grande star. "C'est une équipe espagnole qui sait jouer au football et qui dispose de bonnes individualités, analyse David Hubert. Elle possède plusieurs possibilités de rotation, avec différents joueurs susceptibles d'être alignés. On s'est préparés à ces différentes éventualités du mieux possible. À nous de neutraliser leurs qualités, mais surtout d'exploiter leurs faiblesses. Parce qu'ils en ont aussi et qu'il y a des choses que nous pouvons exploiter."

Biondic finalement présent

David Hubert a également apporté une bonne nouvelle lors de sa conférence de presse. Annoncé incertain, Mateo Biondic est finalement à 100 % de ses capacités et pourra tenir sa place à la pointe de l'attaque. Massiré Sylla, sorti avec des crampes dimanche face à OHL, sera lui aussi disponible pour affronter la Real Sociedad.

Une rencontre qui se disputera dans le stade de Louvain, où l'Union avait déjà joué plusieurs matchs européens lors de la saison 2022-2023, sous les ordres de Karel Geraerts. Trois ans plus tard, le club bruxellois a pris une autre dimension sur la scène européenne. Malgré les nombreux absents, il compte bien rester fidèle à ses principes en abordant ce défi XXL face à la Real Sociedad avec une ambition intacte. Et toujours avec cette idée en tête : ne chercher à contrôler que ce qu'on peut réellement contrôler…

Pour accéder à cet article, veuillez vous connecter au réseau internet.