Située à la frontière suisse et traversée de part et d’autre par l’Ill, Fislis fait partie des toutes premières communes du Jura alsacien. C’est ici que se trouve le point de départ de la première balade de cette série d’été, à côté de l’église Saint-Léger, restaurée entre 2017 et 2019. Fondée en 1764, elle se distingue par son style baroque paysan, une déclinaison rurale du faste des églises germaniques du XVIIIe  siècle. Son clocher fut érigé un siècle plus tard dans un style néoclassique. Quant aux vitraux, ils datent des années 1920, les précédents ayant été détruits pendant la Première Guerre mondiale.

Le trajet évite la départementale et permet aux randonneurs de parcourir les rues plus étroites, calmes et agréables du centre du village. Mais nous n’y restons pas longtemps. Notre itinéraire nous dirige vers L’Étable gourmande, un imposant magasin de vente directe à la ferme, dont la façade vert vif est inévitable. Les maisons laissent rapidement place à des bâtiments agricoles, puis à des champs dans lesquels paissent des bovins. Les veaux, encore petits, se réfugient près de leur mère quand nous passons. La forêt, en hauteur, apparaît comme un objectif devant les yeux. Mais avant de l’atteindre, il faut encore emprunter une petite voie bitumée, puis, après un carrefour, un chemin herbeux qui serpente entre les champs de blé.

Une vue dégagée sur la vallée de l’Ill

Après une quinzaine de minutes de marche sous un soleil de plomb, nous rejoignons le chemin qui longe la lisière de la forêt, où une relative fraîcheur est la bienvenue. Le chemin est plat et le silence n’est interrompu que par le passage d’un petit tracteur. À droite s’étend la vallée de l’Ill et le relief nous offre une superbe vue sur Fislis et Bouxwiller, village vers lequel nous nous dirigeons. Le ciel dégagé nous permet même d’apercevoir au loin les premiers sommets des Vosges.

Parmi les curiosités qu’offre ce parcours : un banc multicolore et décoré de fleurs et de proverbes, sans doute réalisé par des enfants, apparaît sur le bord du chemin pour nous offrir une pause ombragée avant de quitter les arbres et de se diriger vers Bouxwiller. Mais pas de panique : bientôt l’ombre reviendra ! La suite du parcours forme une boucle, pour atteindre le village voisin, avant de rejoindre le chemin que l’on vient d’emprunter.

Des chevaux sur le bord du chemin

À Bouxwiller, on descend une légère pente bordée d’arbres fruitiers et d’un grand potager, où s’épanouissent des haricots verts et des cucurbitacées. L’itinéraire ne prévoit pas de traverser le village, mais de suivre la rue des Champs, qui sépare de grandes maisons aux jardins soignés des champs de maïs.

Une fois le calvaire en pierre laissé derrière soi, c’est le retour aux champs. On croise cette fois un centre équestre et des pâturages où s’ébattent des chevaux, qui s’approchent d’un regard curieux. Des panneaux indiquent en français et en allemand aux promeneurs de ne pas les nourrir, mais ils se laissent facilement photographier. Après quelques centaines de mètres sous le soleil, c’est le retour vers Fislis.

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Le parcours pas à pas

Lieu de départ : stationnement près de l’église de Fislis, en face du foyer Saint-Léger. Distance : environ 8 km. Durée : 2 h. Carte : 1/25 000 Altkirch Bâle Sundgau 3721 ET.

Depuis le stationnement arboré, partir vers la droite, s’éloigner du foyer Saint-Léger. Au carrefour, partir ver la droite (le numéro 52 est à gauche). Contourner un grand bâtiment agricole par la droite pour, au milieu des pâturages, monter vers la forêt.

1. Cote 405 sur la carte. Au carrefour, un banc, un panneau informe sur les circuits à vélo. Suivre à gauche la piste goudronnée vers Oltingue. Dans la montée, après le fossé, un chemin herbeux file à droite pour monter vers un bâtiment agricole isolé.

2. Avant cette grange, descendre à droite vers la forêt par le chemin herbeux qui mène à la lisière de la forêt. La balise losange bleu qui vient d’Oltingue guide vers la droite. À la lisière, un affût de chasse haut, à droite, vue sur Fislis. Le chemin de terre se dirige vers l’ouest en lisière. Après un bosquet, la limite des communes d’Oltingue et Fislis sur des troncs indiquant les parcelles de forêts communales.

3. Cote 425. À droite, chemin empierré qui monte depuis Fislis. Point retrouvé au retour. Balise losange bleu à gauche. Le chemin longe la lisière de la forêt et des clôtures de pâturages. Un peu plus loin, un banc coloré avec des maximes offre une belle vue.

4. À 1 km depuis le point 3, en lisière, un banc près d’un abri de matériel agricole : une jonction de chemins (point retrouvé en revenant de Bouxwiller). Pour l’aller, monter en forêt à gauche sur environ 10 m puis prendre à droite le grand chemin vers l’ouest qui reste à niveau.

5. À la fourche en lisière après la balise jaune EDF, tout droit vers l’ouest, descente douce.

6. Au carrefour (banc), descendre la petite route vers le village (balise losange bleu).

7. À 250 m, aux premières maisons, prendre à droite la rue des Champs. Après un coude, la rue descend jusqu’à la D231 à la sortie de Bouxwiller.

8. Prendre à droite près du calvaire la rue du Calvaire, qui passe le long des prés d’un centre équestre. Le chemin empierré monte vers la forêt, une courbe mène au point 4 du parcours. Balise VTT 1/2/3. Arrivée au banc coloré et point 3.

9. Descendre vers Fislis, passer par le point 1 avec le banc et se diriger vers l’église.

Ce parcours mène par de bons chemins sans beaucoup de dénivelé, le long de la lisière de belles futaies. Vues sur Werentzhouse, Bouxwiller, Ligsdorf, Saint-Blaise et Bettlach que des bancs bien situés, à un intervalle de parfois moins d’un kilomètre invitent à contempler.

Jean-Marie Jaeger