Son "F***" retentissant a claqué dans l'air comme un coup de tonnerre. Florian Vermeersch était extrêmement déçu de passer si près du doublé au championnat du monde de gravel. Parti en Australie en famille, avec son papa comme mécano et sa sœur comme soigneuse, il rêvait de s'imposer à nouveau sur ce Mondial de la nouvelle discipline en vogue du vélo. "J'ai fait la course parfaite pour y arriver, jusqu'au dernier kilomètre, regrette le coureur d'UAE Emirates XRG. J'ai commis une erreur en voulant passer du mauvais côté par rapport au futur vainqueur."

Le Danois Magnus Bak Klaris a résisté à la remontée du Belge dans ce quatuor dans lequel figuraient son coéquipier Mads Würtz Schmidt, quatrième, et le Britannique Connor Swift. "Mais il mérite sa victoire, poursuit Florian Vermeersch. Il était toute la journée costaud."

Sur l'exigeant parcours australien, le Flandrien a souffert dans les montées et a pris le risque de ne pas suivre tous les groupes, à monter à son rythme avec l'espoir de revenir, de conserver ses dernières cartouches pour le final. "J'ai pu sprinter pour la victoire, ce n'est donc pas mal, je reste content de mon voyage", ajoute-t-il. Stan Dewul a terminé huitième, quarante petites secondes derrière le quatuor de tête.

Le quinzième titre mondial de Vos

Chez les dames, Marianne Vos s'est imposée en solitaire après une chute de l'Allemande Rosa Klöser, sa dernière adversaire qu'elle venait d'attaquer. À 39 ans, elle a décroché son… quinzième titre de championne du monde : sa garde-robe compte trois maillots arc-en-ciel sur la route, huit en cyclo-cross, deux sur piste (course aux points et scratch) et deux, désormais, en gravel. "Cette victoire représente beaucoup pour moi", a soufflé, émue et en larmes, la touche-à-tout néerlandaise, après ce premier grand succès depuis le décès de son papa.

Pour accéder à cet article, veuillez vous connecter au réseau internet.