Le MHR, après sa victoire à Vannes (12-26), espère confirmer face à l’Usap à domicile, samedi 19 septembre (16 h 35). La discipline reste un enjeu crucial pour les Montpelliérains, qui ont déjà écopé de cinq cartons jaunes en deux matches. Le staff travaille à corriger ces erreurs pour éviter de lourdes conséquences.

Avec sa victoire à Vannes (12-26), le MHR espère bien avoir lancé sa saison. Face à l’Usap, les hommes de Caudullo entendent s’imposer pour la première fois de la saison sur leurs terres et oublier l’accroc de la défaite contre Pau (19-27) lors de la première journée.

Mais pour y parvenir, les Montpelliérains devront avant tout faire preuve de discipline. Lors de leurs deux premières sorties, avec 5 cartons jaunes reçus, ils se sont compliqué la tâche. "Dans ce qu’on veut faire, la discipline qui est importante. On a été en difficulté avec ces pénalités, observe le manager héraultais. Et ça peut devenir compliqué. Ça fait quand même pas mal de zones de marques à défendre. On y a mis beaucoup d’énergie, cela nous permet de gagner ce match sans encaisser de points en deuxième mi-temps contre Vannes. Mais ce ne sont pas des prestations à reproduire à ce niveau-là."

Si en Bretagne cette indiscipline n’a pas été sanctionnée au tableau d’affichage final, face à l’Usap, elle pourrait coûter bien plus cher. "C’est une stat qui nous fait un peu mal, parce que c’était notre force la saison dernière, reconnaît le talonneur Christopher Tolofua. On avait tous les objectifs et les contraintes de ce début de saison, le fait qu’on ait une présaison plus courte, que ça allait nous demander un peu plus d’efforts et de monter en intensité… On en était conscients. On savait que ça allait être dur. Mais la discipline, il faut que cela reste une des places fortes de notre jeu et de notre stratégie. On a eu un joker, on l’a cramé, maintenant on n’a plus le choix, tout simplement."

"Pas précis sur nos plaquages"

Côté staff, on a pourtant ciblé les problèmes. "Je pense qu’on n’est pas précis techniquement sur nos plaquages. Physiquement, quand tu es un peu moins bien, tu fais des fautes techniques qui font que tu subis et tu prends des pénalités. On prend des hors-jeu de ligne. On recule obligatoirement et ça crée des fautes. Il faut qu’on arrive à faire subir l’adversaire pour qu’il fasse des fautes. Contre Vannes, ça n’a pas fonctionné", analyse encore Cadullo.

Dans ce domaine, Montpellier tente donc de régler les problèmes les uns après les autres. "Contre Pau, on a beaucoup plus subi, on a eu plus de hors-jeu de ligne. C’était beaucoup mieux à Vannes. Sur la hauteur de nos plaquages, ce sont des choses qu’on va réguler. Mais ce n’est pas comme si on ne savait pas le faire. On a été capables de mettre de l’intensité en ayant des hauteurs de plaquage normales", insiste Caudullo

Montpellier a donc mis l’accent sur ce point cette semaine, "encore ce matin (jeudi)", note Caudullo. "On doit communiquer avec les joueurs dans les actions de plaquer plus bas. Il faut arriver à faire des choses à l’entraînement qui seront effectives en match, tout simplement. J’espère que ces cinq cartons en deux journées resteront anodins." Surtout face à une formation catalane bien décidée à mettre fin à plus de deux années de disette dans l’Hérault…