Publié le lundi 31 août 2026 à 20h39 Mis à jour le lundi 31 août 2026 à 22h02

Édouard Balladur est mort ce lundi à Paris à l'âge de 97 ans, a annoncé sa famille à l'AFP. Cet homme politique a été conseiller de Georges Pompidou, sous Charles de Gaulle, avant de devenir Premier ministre de François Mitterrand pendant la cohabitation de mars 1993 à mai 1995.

L'ancien Premier ministre Édouard Balladur est décédé lundi à Paris à l'âge de 97 ans, a annoncé sa famille à l'AFP. "Une messe sera donnée dans la stricte intimité familiale", a-t-elle ajouté, sans plus de précision. Édouard Balladur fut le dernier Premier ministre de François Mitterrand de mars 1993 à mai 1995. Il restera dans l'histoire politique comme "l'ami de trente ans" de Jacques Chirac devenu son rival lors d'une campagne présidentielle de 1995 féroce qui mettra un terme à ses ambitions.

Un Premier ministre populaire

Entré à 35 ans au cabinet de Georges Pompidou alors Premier ministre du général de Gaulle, Édouard Balladur participe en 1968 aux côtés de Jacques Chirac aux accords de Grenelle. Il suit son mentor à l'Élysée comme secrétaire général adjoint puis secrétaire général de la présidence. Puis Jacques Chirac, devenu président du RPR, vient le chercher pour le ramener à la politique dans les années 80.

En 1988, François Mitterrand est réélu pour son second mandat et la droite perd les législatives. Elle tient sa revanche cinq ans plus tard aux législatives de 1993, contraignant le président socialiste à une nouvelle cohabitation. Chef de la droite, Jacques Chirac n'a aucune envie de retourner à Matignon et laisse Édouard Balladur s'y installer. Ce dernier devient un Premier ministre populaire. Fort du soutien d'une majorité de l'opinion et du clan Pasqua (dont Nicolas Sarkozy, jeune ministre du Budget), il se déclare en janvier 1995 candidat à la présidentielle. Longtemps donné largement en tête du premier tour, il voit son avance fondre au fil des semaines et Jacques Chirac est finalement élu au second tour face au socialiste Lionel Jospin.

La classe politique rend hommage à Édouard Balladur

Édouard Balladur "avait la France au cœur", a écrit Emmanuel Macron sur X. Il "en fut le serviteur exigeant, mesuré, dévoué", a souligné le chef de l'État. "Je perds un homme qui fut pour moi un exemple, un mentor et un ami", a de son côté réagi Nicolas Sarkozy, jeune ministre du Budget dans le gouvernement Balladur et soutien majeur lors de la présidentielle perdue de 1995. "J'ai travaillé à ses côtés pendant de longues années et je n'aurais pas eu la carrière politique qui fut la mienne sans sa confiance et sans son amitié", a écrit l'ancien Président de la République, qui fut aussi le porte-parole d'Édouard Balladur lors de la campagne présidentielle.

L'actuel Premier ministre Sébastien Lecornu a salué une "figure majeure de notre vie publique". "Édouard Balladur était un homme d’État, à l’esprit réformateur et restera une référence pour beaucoup d’hommes et de femmes de sa famille politique", a-t-il par ailleurs écrit sur le réseau social. "La France perd un grand homme d’État, a affirmé le président du Sénat Gérard Larcher sur X. "Je perds moi, une référence, au soutien indéfectible et permanent, toujours disponible pour échanger sur les institutions et sur les réformes".

Le candidat LR à l'élection présidentielle, Bruno Retailleau, a lui mis en avant une "figure du gaullisme" . Pour l'ancien sénateur, Édouard Balladur était "attaché à ses convictions de droite et libérales autant qu’à une forme de modération dans leur expression, il était étranger aux dérives actuelles de la politique, où l’anathème a remplacé le débat, l’insulte l’argument, la démagogie le sérieux". Après l'annonce de la disparition d'Édouard Balladur, Valérie Pécresse a rendu hommage à "un grand serviteur de l'État". La présidente Les Républicains de la région Île-de-France a salué "la mémoire de l’ancien Premier ministre Édouard Balladur qui défendait une certaine idée de la France". "Homme de culture et de convictions, je n’oublierai jamais son soutien amical pendant la campagne présidentielle de 2022", a écrit Valérie Pécresse. "Il avait une haute idée de nos institutions", a ajouté la présidente de l'Assemblée nationale Yaël Braun-Pivet.

Pour Xavier Bertrand, Édouard Balladur "était un réformateur, convaincu que gouverner, ce n’est pas seulement administrer le présent : c’est préparer l’avenir, même lorsque les décisions sont difficiles". Le président de la Région Hauts-de-France dit aussi retenir "sa rigueur, son sang-froid, son indépendance d'esprit, sa grande culture et son profond sens de l'État". "Au-delà des désaccords politiques que nous avions avec celui qui fut Premier ministre de 1993 à 1995, il convient aujourd’hui de saluer un homme d’État qui aura marqué la vie publique française", a de son côté écrit Marine Le Pen.

"Édouard Balladur, c'était le sens de l'État", a écrit ce lundi soir sur X François Bayrou. "Son gouvernement, de 1993 à 1995, réunissait des tempéraments différents qui avaient tous le sens de la liberté et de la réforme", a poursuivi le président du MoDem. "Il partageait avec eux l'idée qu'on pouvait changer les choses et l'ardeur de la modération."

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• Édouard Balladur est mort ce lundi à l'âge de 97 ans. Ancien Premier ministre de droite sous François Mitterrand pendant la deuxième cohabitation, il avait échoué à se qualifier pour le second tour de la présidentielle en 1995.

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