En tête au premier 50 m, le Français Maxime Grousset a été rattrapé par le Hongrois Kristof Milak sur le 100 m papillon. Il enfile une deuxième médaille d’argent, la troisième au total pour lui dans ces championnats d’Europe.

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Et dire qu’il est arrivé avec une préparation perturbée à cause d’une fracture au pied… Maxime Grousset a déjà trois médailles autour du cou. Ce jeudi, le nageur de Nouvelle-Calédonie a régalé le public de Saint-Denis en animant la finale du 100 m papillon et en menant l’allure sur le premier 50 mètres. Il a été repris sur la fin par le Hongrois Kristof Milak (49’’48).

« J’ai bien aimé faire la course en patron. Milak a fait un énorme retour. 49’’7, je refais quasiment mon meilleur temps (son record sur la distance était à 49’’62 aux Mondiaux de Singapour). Il a été plus fort aujourd’hui (jeudi), c’est tout », a commenté Maxime Grousset.

« L’impression d’avoir été champion olympique »

L’ancien licencié du club d’Amiens, champion du monde en titre sur la distance, en espérait un peu plus, mais il a aimé la forme : « J’ai fait une belle course, je me suis laissé partir, je pense que je pouvais partir un petit peu plus vite, mais je ne voulais pas trop me crisper dès le début (…) Je voulais faire premier… Si on n’avait pas été en France, ça aurait été plus dur parce que là, même en étant deuxième, j’ai l’impression d’avoir été champion olympique », souriait le jeune homme de 27 ans. Cela lui fait une deuxième médaille individuelle en argent, en plus de l’or sur le relais mixte mardi.

Moluh en argent, Curtis signe un nouveau record

Il a encore trois courses au programme, autant de chances de médailles pour l’équipe de France, qui a en a obtenu une deuxième dans la même soirée grâce à Mary-Ambre Moluh, également en argent sur le 50 m dos, devancée par une Sara Curtis encore énorme : l’Italienne a signé le nouveau record du monde sur la distance (26’’56) après l’avoir déjà établi mercredi en demi-finales (26’’63).

« Le contrat est rempli », a sobrement commenté la Française, qui permet aux Bleus de porter à six le nombre de médailles pour le moment : une en or, quatre en argent, une en bronze.

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