Le premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, isolé sur la scène internationale et lancé dans une difficile campagne pour sa réélection, s'est livré jeudi à un réquisitoire contre les détracteurs d'Israël, à un moment où les critiques internationales se multiplient contre les violences commises contre les Palestiniens en Cisjordanie occupée.

Ils accusent Israël, le minuscule Israël, de colonialisme. Quel colonialisme? s'est exclamé Benyamin Nétanyahou à la tribune de l'ONU. Parmi eux, il y a des gens en Grande-Bretagne et en France. Bon sang, ce sont eux qui ont inventé le terme, a-t-il dit, soulignant que leurs colonies couvraient la planète entière.

Il a déclaré avoir, avec les États-Unis, empêché l'Iran de mettre au point des armes nucléaires.

Je me suis engagé à empêcher la dictature meurtrière iranienne de mettre au point des bombes atomiques, des armes nucléaires destinées à détruire Israël, des armes nucléaires susceptibles de menacer le monde entier, a-t-il déclaré.

Il a aussi prédit que le régime iranien finirait par tomber.

Visite éclair pour un discours boycotté

Comme l'an dernier, des dizaines de membres des délégations ont quitté la salle au moment de la prise de parole de M. Nétanyahou en guise de protestation, à l'initiative de la mission palestinienne à l'ONU.

S'il reste encore dans cette salle des lâches qui n'ont pas quitté les lieux, qu'ils le fassent maintenant.

M. Nétanyahou est arrivé dans la matinée à New York et il devait repartir aussitôt après pour une visite éclair de moins de 24 heures. Fait inhabituel, aucune rencontre avec des responsables américains ne figurait à son agenda.

Son discours intervenait au lendemain de l'attaque à la voiture-bélier en Cisjordanie occupée, dans laquelle le fils de l'ambassadeur israélien aux États-Unis, Yechiel Leiter, a été gravement blessé. Selon ce dernier, son fils, qui est soldat réserviste dans l'armée israélienne, est toujours en danger de mort.

Avant son déplacement, M. Nétanyahou avait promis de dire la vérité au sujet du nouveau maire de New York, Zohran Mamdani, qu'il accuse de soutenir le Hamas.

M. Mamdani, qui fait partie de l'aile gauche du Parti démocrate et est un militant de longue date de la cause palestinienne, accuse le premier ministre israélien de génocide.

Plus tôt cette année, le maire de New York avait déclaré qu'il envisageait d'arrêter l'Israélien lors du sommet de l'ONU, avant d'admettre qu'il n'était pas en mesure d'exécuter un mandat d'arrêt de la Cour pénale internationale (CPI) visant le premier ministre pour crimes de guerre et contre l'humanité.

Des dizaines de manifestants se sont rassemblés le long de la 1re Avenue qui longe le siège de l'ONU à Manhattan, scandant : Nétanyahou, vous ne pouvez pas vous cacher, vous êtes recherché pour génocide.

En campagne en vue des législatives du 27 octobre, M. Nétanyahou, à la tête du gouvernement le plus à droite de l'histoire d'Israël, a lancé son pays dans une guerre sur plusieurs fronts (bande de Gaza, Liban, Syrie et Iran) et intensifié la colonisation en Cisjordanie occupée, où les violences de colons se sont multipliées, depuis l'attaque sanglante menée par le Hamas contre Israël le 7 octobre 2023.

Projet colonial

Avant lui, le président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, contraint de s'exprimer par vidéo après avoir été privé de visa par les États-Unis, a déclaré que les politiques israéliennes ne se contentaient plus de compromettre la solution à deux États, mais menaçaient désormais la vie et l'existence mêmes de son peuple.

Ce qui se déroule à Gaza, en Cisjordanie et à Jérusalem-Est, ce ne sont pas des incidents isolés, mais bien un projet colonial malveillant visant à rendre la vie des Palestiniens plus difficile dans leur patrie et à les contraindre à la quitter, a-t-il affirmé.

Le dirigeant palestinien a également fustigé la décision des États-Unis de lui interdire, comme l'an passé, de se rendre sur le sol américain, dénonçant des mesures punitives sans fondement légal.

Absurdité grotesque

Le discours de M. Nétanyahou intervient alors que plusieurs dirigeants étrangers, dont Emmanuel Macron, ont profité de la tribune de l'ONU cette semaine pour critiquer la politique menée par le gouvernement israélien.

Le président français a ainsi déploré la situation humanitaire à Gaza.

Quelle est notre crédibilité si nous continuons de rester inactifs face à Gaza? a-t-il lancé, critiquant par ailleurs les agissements israéliens en Cisjordanie, où, a-t-il dit, le Hamas n'a jamais sévi.

La réplique d'Israël a été cinglante, dénonçant l'absurdité grotesque des propos de M. Macron.

Le dirigeant israélien a rejeté ces critiques et minimisé la situation en Cisjordanie.

Ce que les médias couvrent, c'est une poignée de jeunes délinquants, a-t-il déclaré, ajoutant qu'ils sont environ 150 à jeter des pierres, à déterrer des oliviers.

Selon un décompte de l'AFP fondé sur les données du ministère palestinien de la Santé, l'armée et des colons ont tué depuis le 7 octobre 2023 plus de 1100 Palestiniens, combattants et civils, en Cisjordanie.

D'après les chiffres israéliens, sur la même période et dans la même région, près de 50 Israéliens – civils et membres des forces de sécurité – ont été tués dans des attaques palestiniennes ou lors d'opérations militaires israéliennes.

L'an dernier à l'ONU, la France et l'Arabie saoudite avaient été les fers de lance de la reconnaissance d'un État de Palestine, dans l'espoir de faire avancer la solution à deux États, qui paraît sur le terrain de plus en plus incertaine.

De nombreux pays occidentaux, dont le Canada, la France et le Royaume-Uni, dénoncent depuis des mois l'expansion des colonies israéliennes en Cisjordanie et ont imposé des sanctions contre Israël.

Les États-Unis refusent de leur côté d'apparaître publiquement comme critiquant Israël, mais disent s'opposer aux violences et à toute annexion de ce territoire palestinien par Israël.

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