C’est une question que beaucoup se posent et un sujet de discussion sur les réseaux sociaux, notamment, pourquoi le drapeau rouge n’avait-il pas été hissé au cours des derniers jours et des dernières semaines, alors que la sécheresse s’est installée sur le pays, notamment dans les Fagnes ?

"On a estimé que le risque était effectivement très élevé en milieu forestier, mais les gestes d’imprudence et de non-respect des interdictions étaient, ces dernières semaines, les éléments déclencheurs d’incendie, pas forcément de la part de promeneurs. Donc, on a estimé que quand on hisse un drapeau rouge, c’est interdire les promenades. Le fait de se promener dans les milieux forestiers n’était pas un facteur de risque au départ, c’est plutôt les gestes d’imprudence qui le sont. C’est jeter son mégot de cigarette, c’est laisser un tesson de bouteille au soleil, c’est éventuellement faire un feu dans une aire alors que pourtant c’est interdit", répond Stéphanie Ernoux, chargée de communication au SPW, porte-parole du Centre de coordination des risques et de la transmission d’expertise de la Région Wallonne, le Cortex.

Au printemps dernier, le drapeau rouge avait été hissé sur les Fagnes pour la dernière fois cette année, du 23 avril au 4 mai en raison de la sécheresse qui sévissait alors. "C’est vrai qu’on a déjà connu au printemps des situations de sécheresse, pas élevées, mais modérées", explique Stéphanie Ernoux. "A certaines occasions, c’est vrai que parfois on hisse le drapeau par mesure de prudence. Ici, ça n’a pas été le cas", poursuit-elle.

A l’heure actuelle, précise la porte-parole du SPW, "on ne sait toujours pas encore les causes de ce départ d’incendie, […] on ne sait pas effectivement quel a été l’élément déclencheur". "Si on regarde les incendies de ces dernières semaines qu’on a connus en milieu naturel, ce sont soit des gestes d’imprudence, souvent des mégots de cigarette, soit des engins agricoles qui ont aussi communiqué dans des herbes sèches et qui ont déclenché des incendies", précise la porte-parole.

A ce stade, on ignore encore ce qui a causé le départ du feu.