Venues avec de nombreuses joueuses internationales, les Toulousaines ont assumé leur statut malgré un début de tournoi raté. Au-delà de leur victoire, cette étape 100 % mixte a été une réussite pour toutes les filles.

Tout avait pourtant très mal démarré après un premier match "catastrophique" dixit Michel Marfaing, l’entraîneur. Une première défaite (7-5) contre Blagnac pour l’ouverture de rideau des filles. Mais comme le dit le coach des Toulousaines : "Il n’y a aucune vérité à 7. Tout peut basculer d’un match à l’autre." Et les Rouge et Noir ont en effet tout envoyé valser pour s’offrir un magnifique trophée à Biarritz.

Il y a d’abord eu cette remise en jambes contre le MHR, puis le début de la démonstration. Après une bonne nuit de récupération, ce sont d’abord les Amazones de Grenoble qui en ont fait les frais : 41 à 7 en barrage. Les Lionnes de Bordeaux ont rapidement compris, elles aussi, avec une défaite aussi logique qu’implacable (38-7). Mais le plus dur restait à faire et les Toulousaines ne le savaient que trop bien, rien n’est jamais joué d’avance dans ce sport. Surtout contre les filles de Clermont, qui ont dominé le tournoi de la tête et des épaules jusqu’à la finale. "On a déjà connu la défaite en finale l’an dernier (contre Bobigny après prolongation, N.D.L.R.). On était terriblement frustrées", confiait Lili Dezou avant de disputer cette ultime rencontre.

Alors, même après l’ouverture du score et un début de match particulièrement frustrant, les coéquipières de Kelly Arbey ont poussé. "On a appris de notre défaite en finale l’an dernier. On a une équipe très collective, on sait que dès qu’on fait des passes, on est très fortes", racontait Lina Queyroi à l’issue de cette rencontre. Un match remporté 10 à 7 où les Toulousaines ont longtemps couru après le score. "Ça a été très difficile face à cette très belle équipe de Clermont. Elles nous privent de deux essais et derrière ce sont elles qui marquent. Là, on a été un peu dans le dur. On arrive à recoller et le deuxième essai leur fait mal", détaillait Michel Marfaing.

Une victoire pour toutes les filles

Une première victoire et une qualification pour l’étape finale déjà acquise, donc. Tout ce qu’étaient venues chercher les Hauts-Garonnaises avant une étape paloise qui s’annonce beaucoup plus compliquée, sans nombre de leurs internationales appelées avec le XV de France.

Mais bien au-delà de cette victoire toulousaine, ce tournoi fut une réussite pour toutes les filles qui, pour la première fois, ont bénéficié d’une étape 100 % mixte avec la même couverture que les garçons. "Le public est venu nombreux. Avec l’alternance entre match de filles - matchs de garçons, ça fait une bonne visibilité", savourait Lina Queyroi.