Champion du monde en 2018, finaliste en 2022 et actuellement deuxième meilleur buteur de l'histoire de la Coupe du monde derrière Lionel Messi, Kylian Mbappé est déjà l'un des joueurs les plus décisifs de l'histoire. Pourtant, Samuel Eto'o regrette le manque de considération du public français à l'égard du capitaine tricolore.

Régulièrement tancé par le public français avant le début de la Coupe du monde, Kylian Mbappé a renversé la table des critiques. Auteur d'une compétition ahurissante avec huit buts et plusieurs performances décisives, le capitaine tricolore a embarqué son pays avec lui et mis tout le monde d'accord.

Le dernier en date? Samuel Eto'o, qui a confié auprès du Parisien son admiration pour les performances de l'attaquant de 27 ans. Il a aussi confié ses regrets de l'avoir si souvent critiqué, notamment en France. "Il mérite simplement d’être jugé avec la même équité que les autres grands champions. Et peut-être est-il temps que la France mesure pleinement la chance qu’elle a de compter, dans son histoire, un joueur d’une telle dimension", estime la légende camerounaise.

"Mais malgré ses performances, ses records, son palmarès et sa régularité, il semble devoir constamment refaire ses preuves", le président de la fédération de foot de son pays. "Que doit encore accomplir Kylian Mbappé pour être pleinement reconnu comme le meilleur joueur français de sa génération, voire comme l’un des plus grands joueurs français de l’histoire?"

"Que doit-il encore accomplir pour être pleinement reconnu?"

Avant d'aller encore plus loin dans son propos. Posant, sans mâcher ses mots, la question d'une influence du "métissage" de Mbappé vis-à-vis de ce réprouvement permanent du public tricolore. "Il est légitime de poser une question, même si elle dérange: le métissage de Kylian, ses origines et ce qu’il représente dans la société française influencent-ils, consciemment ou inconsciemment, la manière dont certains jugent son parcours, sa personnalité et ses prises de position? Cette question mérite d’être posée avec responsabilité, non pour accuser sans preuve, mais parce que le racisme, les préjugés et les biais existent encore dans nos sociétés et qu’ils ne doivent jamais être banalisés."

Pour sa troisième participation à la Coupe du monde, Kylian Mbappé a marqué 20 buts et marche déjà dans les traces de Lionel Messi, 21 buts - mais en six Mondiaux. La trace de l'attaquant français est déjà indélébile dans l'histoire de la plus grande des compétitions. Et lui permet d'être "à la table de Platini et Zidane - et il peut la renverser", selon Walid Acherchour.

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Avec 104 sélections, l'attaquant des Bleus est devenu le meilleur buteur de la sélection française avec 64 réalisations, mais aussi son meilleur passeur décisif avec 37 offrandes. Des chiffres qui, pour Dupraz, le placent devant Zinedine Zidane et Michel Platini.

Romain Daveau